龙飞早料到此问，从容答道：“陛下所虑极是。然臣以为，怀柔之策并非一味纵容，而是以恩威并济，辅之以严明律法。臣拟于各殖民地设巡抚，总揽要务，由朝廷直接任命，确保地方不得擅专。同时于民间推广帝国的教化，令其知忠义，感皇恩，如此双管齐下，方可防患于未然。”
承泽听罢，微微颔首，似有几分意动，然面上仍未展露过多情绪。他转而环顾殿中百官，缓缓道：“诸位爱卿，此事关乎帝国海外根基，亦牵连国库收支，朕以为，不可仓促定夺。不如今日朝会，便以此为题，廷议一番，如何？”
“臣等遵旨！”百官齐声应和，气氛却骤然紧绷起来。龙飞目光微动，心中明白，真正的较量，此刻才算揭开序幕。
廷议正式开始，改革派率先发声。李鸿章作为龙飞的坚定盟友，率先站出，声如洪钟：“启禀陛下，老臣以为定海王此策远见卓识，实乃利国利民之举。现如今，南洋驻军耗费巨大，朝廷每年拨银不下百万两，而各地民怨沸腾，起事不断，旧法已难以为继。定海王新政，既能缓和民心，又可减轻财政之累，臣恳请陛下采纳！”
李鸿章话音刚落，守旧派中，一名须发皆白的老臣便冷哼一声，踏前一步，怒目而视。此人乃礼部尚书张廷禄，素来以保守着称，又与南洋诸多权贵私下交厚。他拱手道：“陛下，李大人所言，未免过于一厢情愿。南洋诸地，本就是我大满帝国以铁血征服而来，今日若一味怀柔，岂非示弱于彼？更何况，将地方之权下放，巡抚虽由朝廷任命，可谁能担保其不与地方勾结，坐大一方？此举表面是减负，实则削弱朝廷对海外之掌控，臣以为，万万不可！”
张廷禄此言一出，守旧派中数人连连附和，甚至有人阴阳怪气道：“定海王忠心可鉴，然此策未免过于大胆。臣等闻知，王爷掌水师多年，手握重兵，又总揽海外诸事，若此新政再行推行，地方权重愈发向王爷倾斜，臣恐有朝一日，这南洋之地，反成定海王一言之堂……”
此话虽未明言，却字字句句暗指龙飞有不臣之心，殿中众人无不色变。龙飞眉头微皱，心中怒意一闪而过，却仍保持镇定，朗声道：“张大人言重了。龙飞身受皇恩，蒙陛下信任，方有今日之位，怎敢存半点私心？此新政，句句为国为民，字字为陛下分忧，若有任何人以为龙飞借此谋私，只管言明，龙飞愿以一命自证清白！”