1937年的深秋，七岁的王日旺蜷缩在潮湿的柴房里，指甲深深抠进土墙裂缝。门外传来皮靴碾碎枯叶的声响，三八大盖的金属撞在门框上发出冷冽的脆响。
"八路的，藏在哪里？"军刀挑开草帘的瞬间，月光在刀刃上凝成冰棱。王日旺盯着军官胸前晃荡的千人针布条，后槽牙咬得发颤。三天前他见过同样的布条——隔壁张铁匠被倒吊在村口槐树上，肚子被刺刀豁开时，那条绣着樱花的白布就从血水里漂了出来。
"在...在西坡地窖！"话音未落，他就被拎着后领甩到泥地里。透过指缝，他看见日军的皮靴踏碎张家小院的竹篱笆，听见张婶撕心裂肺的哭喊混着枪托砸门声。当冲天火光染红半边天时，他才发现自己攥着块带血的布片，那上面歪歪扭扭绣着"武运长久"。
十四岁那年，王家摇着小船沿长江迁往南京。王日旺趴在船舷上，看浑浊的江水卷着浮尸东去，突然想起张铁匠家满地的碎瓷碗。父亲说南京是新首都，日本人不会打到这里。可三个月后，他在挹江门的城墙上，亲眼看见太阳旗像腐烂的膏药贴满城楼。
1940年：毒窟生意
1940年初春，王日旺戴着金丝眼镜出现在夫子庙。他用日军提供的鸦片膏，在秦淮河畔开设"日升茶楼"。表面是文人雅集之所，暗格里却堆满烟枪与白面。他特意雇佣盲女为客人唱曲，当少女们在烟雾缭绕中咳出血丝时，他却笑着将金条塞进日军顾问的口袋："皇军需要更多南洋来的原料。"那些因吸食鸦片倾家荡产的家庭，有的卖儿鬻女，有的举家投江，而王日旺的财富却与日俱增。
1941年：活体实验
1941年盛夏的玄武湖畔，王日旺陪着731部队的石井四郎巡视"防疫给水部"新据点。当卡车运来二十个被蒙眼的村民时，他主动上前扯掉一位孕妇的头套："太君，这肚子里的小支那，最适合做细菌培养。"实验室的冷气中，他看着显微镜下疯狂增殖的鼠疫杆菌，兴奋地在实验报告上签字，全然不顾走廊里传来的凄厉惨叫。这些被他亲手送上手术台的无辜百姓，成了日军生化武器的牺牲品。
1942年：经济掠夺