列车运行的平稳节奏在某个节点突兀地被打断，不再是那种碾过钢轨接缝时富有韵律的“哐当”声，取而代代的是一种沉闷而持续的摩擦音，仿佛整个钢铁巨兽驶入了一条截然不同的轨道。车厢内的灯光也随之黯淡了几分，仅剩下应急照明系统散发着幽幽的、令人不安的微光。
叶络几乎在列车变轨的瞬间就睁开了眼睛，他那双在昏暗中依旧锐利的眸子扫过车窗外飞速掠过的、模糊不清的混凝土墙壁。这里已经不是正常的铁路线了，而是深入地下的某种隐秘支线。他轻轻碰了碰身旁同样保持着浅眠警觉的莫黎。
莫黎的睫毛微颤，随即睁开眼，眼中没有丝毫刚睡醒的迷蒙，只有一片清明。她顺着叶络的目光看向窗外，微微蹙眉，低声道：“这里……不像是主干道。”
“嗯，应该是那家伙安排的特殊通道。”叶络低声回应，他口中的“那家伙”指的是他们在离开星城前，通过一系列复杂交易和情报交换搭上线的走私团伙头目。对方承诺会将他们安全送入新海城，并提供一个临时的落脚点，以及关于“阿卡纳之匙”拍卖会外围邀请函的线索，代价自然不菲。
列车行驶了大约十多分钟，摩擦声愈发刺耳，速度也逐渐减缓。最终，在一阵剧烈的金属摩擦与空气制动的嘶鸣声中，列车彻底停了下来。车门并未像往常一样自动打开，而是过了片刻，才从外面传来解锁的机械声。
一名穿着深色工装、头戴鸭舌帽，帽檐压得很低，几乎遮住大半张脸的男人拉开了车厢门。他身上带着一股浓重的机油味和地下设施特有的霉味，眼神警惕而锐利，像鹰隼一样扫过叶络和莫黎。
“叶兄弟，叶小妹？”男人的声音沙哑低沉，带着一丝不容置疑的命令口吻。
“是我们。”叶络从座位上站起身，他现在的伪装身份是一个名叫“叶诚”的普通青年，莫黎则是他的“妹妹叶小然”。两人都穿着普通的旅行装，背着不大不小的背包，脸上带着一丝初出茅庐的青涩和对陌生环境的局促，这是叶络精心调整过的“白色面具”效果，旨在降低旁人的警惕心。
“跟我来，动作快点。”接头人没有多余的废话，转身便向车厢外走去。
叶络和莫黎对视一眼，默契地跟了上去。
踏出车厢，一股远比车厢内更加浓郁的潮湿、发霉的气息夹杂着铁锈味扑面而来。这里是一个废弃的地下停靠点，站台破败不堪，只有几盏昏黄的防爆灯提供着有限的照明，将周围的环境切割成明暗交错的诡异光影。铁轨锈迹斑斑，延伸向深邃的黑暗，仿佛通往未知的地狱。远处隐约传来滴水的声音，在空旷的地下空间中回荡，更添几分阴森。