嬴政却望着窗外：“传旨，燕王虽撤去王号，仍可食邑万户，居于蓟城；太子丹熟知燕地事务，任蓟城郡守。再派百名农技官赴燕，教百姓种占城稻，修水渠。”
赵姬这时走进来，手里拿着阿瑶公主的信：“你看，阿瑶在信里说，女子学堂的学生都开始学秦文了，还说要编本《燕秦杂字》，让两国文字能对照着学。”
嬴政接过信，见上面画着个小姑娘用秦文写“燕”字，笔画歪歪扭扭，却透着认真。他忽然想起燕王降书里的话：“天下百姓，皆为赤子。”
而此时的蓟城，太子丹正带着官吏丈量土地。一个老农牵着牛走过，见他们用的是秦地的曲辕犁，忍不住道：“郡守，这犁真能多翻土？”
太子丹笑着接过犁：“我给您试试。”他虽贵为太子，却在咸阳学过农耕，扶犁的动作竟很熟练。老农看着翻起的新土，眼睛亮了：“好！好！这就跟俺们村的年轻人说，都来学！”
燕王站在城楼上，看着这一幕，又望向咸阳的方向。风拂过他的白发，带着麦田的清香——他忽然觉得，撤去王号不算什么，能让这片土地上的百姓，真正过上安稳日子，才是君王该做的事。
他望着远方的天际，夕阳正落，将燕地的山川染成一片金红。看到眼前的一幕他突然就明白了嬴政当初说的那句话，天下的江河，终会汇入同一片大海；天下的百姓，终会亲如一家。
咸阳宫的朝会在辰时准时开始，铜钟的余韵尚未散尽，嬴政已端坐于王座之上。案几上摊着齐国舆图，临淄城的位置被朱砂重重圈出，周围标注着水师布防、粮仓分布，密密麻麻皆是朱笔小字。
“燕国已归，天下只剩齐国。”嬴政的目光扫过殿内，最终落在李斯身上，“李卿，齐地近况如何？”
李斯躬身展开卷宗：“回大王，齐王建沉迷酒色，朝政尽落于后胜之手。此人贪婪成性，收受秦国贿赂无数，却暗中加固临淄城防，水师战船增至三百艘，似有顽抗之意。”
王翦上前一步，甲胄铿锵作响：“臣请命，率十万大军伐齐！临淄城虽坚，不及大梁城防，一月之内必能攻破！”
“老将军稍安。”韩非摇着折扇，缓步出列，“齐地富庶，百姓安于现状，若强行动兵，恐伤及无辜。臣以为，可先派使者劝降，晓以利害——若田建归降，仍可保其富贵；若顽抗，再动兵不迟。”
荀子抚须颔首：“韩非所言极是。齐地文风鼎盛，稷下学宫尚存百家典籍。若能不战而屈人之兵，既可保全典籍，又能安抚民心，实为上策。”
嬴政指尖在舆图上轻点，忽然看向阶下：“韩王、赵王、魏王，你们以为呢？”
韩王连忙起身，拱手笑道：“大王仁德，天下皆知。田建若识时务，自会归降。臣愿与赵王、魏王同往临淄，劝他认清形势——毕竟，降秦之后的日子，比做那空头齐王舒坦多了。”