赵王跟着点头：“韩王说得是。臣在邯郸时，就听闻齐人怨后胜已久，若我们晓以百姓疾苦，田建未必不动心。”
魏王捋着胡须，眼中带着感慨：“想当初，臣也以为降秦是奇耻大辱，如今才明白，天下一统，百姓方能安居乐业。这道理，该让田建也听听。”
嬴政嘴角微扬：“好。便请三位与李斯同往临淄，先探田建心意。”他转向蒙恬，“你率五万精兵进驻历下，以为后援——若使者受阻，即刻进军。”
“臣遵旨！”众人齐声应诺，殿内气氛肃穆却不沉重，仿佛所有人都已预见，天下一统的日子近在眼前。
与此同时，齐国临淄城的蜃楼鲜阁内，正飘着淡淡的鱼腥味。
柳湘湘推开雕花木门时，掌柜芸儿正蹲在柜台后清点海带，见来人一身青布裙衫，眼角眉梢带着熟悉的笑意，顿时扔下账本扑上来：“湘湘姐！可把你们盼来了！”
“你这丫头，还是这么风风火火。”柳湘湘笑着回抱她，目光扫过店内——货架上摆着各色海产，墙上挂着渔获图谱，角落里堆着渔民送来的新鲜牡蛎，一派市井兴旺的景象。
张龙扛着行囊，憨笑道：“一路从蓟城赶来，脚底板都磨出了茧子，快给我们弄点吃的垫垫。”
芸儿忙不迭地招呼：“早备着呢！刚蒸好的海鲜饺，还有渤海的对虾，快坐！”她引着众人上了二楼雅间，又对楼下喊道，“小三，给贵客沏壶新茶！”
刘妈打量着芸儿：“几年不见，你把这鲜阁打理得越发好了。”
“还不是托夫人的福。”芸儿给众人倒茶，眼中闪过一丝怀念，“当年跟着夫人小公子一起来到齐国这里，夫人说齐地靠海吃海，让我们开这家鲜阁，既能打探消息，又能安身立命。这些年，渔民们都信得过我，有什么动静都愿意来说说。”
宋瑜开门见山：“我们此次来，是为伐齐之事。后胜掌权，齐军布防如何？”
芸儿脸上的笑意淡了几分，从袖中取出一卷帛书：“这是我画的水师布防图。后胜虽贪，却不傻，把三百艘战船藏在琅琊台的海湾里，那里水深，易守难攻。不过……”她压低声音，“水师将领田单的孙子田仲，对后胜不满已久，几次想上奏弹劾，都被压了下来。”