咸阳宫的晨露还未干透，玉阶已被晨光镀上一层金边。
朝会的钟声刚过三响，文武百官已按品级分列两侧，玄色朝服的褶皱里还沾着未散的朝露——谁都看得出，陛下今日神色格外不同，龙椅扶手上的云纹雕刻，仿佛都比往日更亮了些。
嬴政的目光扫过阶下，最终落在李斯捧着的《盐铁令》上，指尖在案几上轻轻敲击：“诸位爱卿，昨日深夜，太后带朕看了一处所在——咸阳宫西北角的煮盐工坊。”
话音刚落，殿内便起了一阵细微的骚动。冯劫扶着胡须的手微微一顿：“陛下，宫墙之内设煮盐工坊？莫非是……”
“正是精盐。”嬴政打断他，声音透过大殿的梁柱传出，“用青竹炭烧制，成本比海盐低三成，纯度更胜一筹。这些年攒下的储备，足够咸阳百姓食用三年。”他示意青禾上前，后者捧着一个白瓷盘，里面盛着雪般的精盐，“诸位可传阅一看。”
白瓷盘从群臣手中转过，惊叹声此起彼伏。荀子捻起一点尝了尝，眉头瞬间舒展：“竟无苦涩味！此等精盐若能普及，百姓饮食必能改善，连军中粮草的保存都能更久。”
蒙恬接过盘子时，铠甲的鳞片轻响：“北地苦寒，士卒常因缺盐乏力。若能以低价供应精盐，军心必能大振！”
嬴政颔首，目光转向李斯：“《盐铁令》拟得如何了？”
李斯展开卷轴，声音朗朗：“臣已拟定三条：其一，设盐铁官，隶属治粟内史，由田正坤总领；其二，各郡设盐铺，精盐定价每斤三分之一秦半两，凭户籍购买，严禁囤积；其三，推广青竹炭煮盐法，在临淄、渔阳等产盐地设官营工坊。”
“田正坤以任治粟内史，再加盐铁之责，是否过重？”冯劫面露忧色，“农家出身，恐难掌如此大权。”
“田正坤当初在青禾村推行新政时，便展现出统筹之才。”赵姬的声音从屏风后传来，她今日并未上殿，却在旁听，“盐政关乎民生，正需他这般懂农事、知百姓疾苦之人。况且有韩非从旁监督律法，蒙毅督查工坊，三管齐下，何愁不妥？”
嬴政看向韩非：“左丞相以为呢？”
韩非躬身道：“太后所言极是。臣愿与田正坤联名署令，确保盐法推行无误。至于百姓疑虑，可参照推广新农具之法，先设示范盐铺，由官吏亲自讲解，再辅以文书告示。”
“文书告示？”嬴政忽然想起一事，“昨日公输般献上的活字印刷，正好派上用场。让他即刻赶制‘盐’‘铁’二字活字，批量印刷告示，三日内务必送到各郡。”
蒙恬补充道：“臣愿派军中驿卒协助运送，确保告示与精盐同步抵达。”