陈默猛地转头。是老周。他高大的身影此刻显得有些佝偻，眼窝深陷，脸上带着一夜奔波的疲惫和浓重的忧色。他身边还站着几个同样一脸倦容的邻居——五金店张老板，菜贩刘婶，还有昨天帮忙抬人的老李。
“周叔…”陈默的声音干涩得像砂纸摩擦。
老周重重叹了口气，从怀里掏出一个用旧报纸包着的、鼓鼓囊囊的东西，塞到陈默手里。入手沉甸甸的，是钱。各种面额都有，甚至还有很多零散的硬币，用橡皮筋捆得整整齐齐。
“拿着，默子。”老周的声音低沉而坚定，“这是咱们街坊邻居凑的，不多，两万三千六百七十八块五毛。你先拿着应急！老嫂子这手术，拖不得！”
陈默看着手里这包沉甸甸、带着街坊们体温和汗水的钱，再看看老周、张老板、刘婶他们布满血丝却充满关切的眼睛，一股巨大的酸楚猛地冲上鼻尖，喉咙里像是堵了一块烧红的烙铁，灼痛得说不出一个字。在最黑暗的深渊里，是这些与他毫无血缘关系的人，伸出了温暖的手。
“周叔…张叔…刘婶…李叔…”陈默的声音哽咽了，他猛地低下头，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来。滚烫的泪水，混合着屈辱、愤怒、绝望和此刻巨大的感激，汹涌而出，砸在冰冷的地面上，洇开一小片深色的湿痕。
“哭啥！男子汉大丈夫！”张老板拍了拍陈默的肩膀，声音也有些发哽，“老嫂子是好人，咱们不能看着她…唉！钱不够，咱们再想办法！大家勒紧裤腰带，总能再凑点！”
“对！默子，别灰心！”刘婶抹了把眼角，“回头我就去市场跟相熟的摊主说说，大家再凑点份子！老周说得对，人要紧！”
老周看着陈默痛苦压抑的样子，又看了看病床上昏迷不醒、气息微弱的陈母，浑浊的眼睛里闪过一丝凌厉的寒光。他压低声音，带着一种不容置疑的决断：
“默子，现在不是哭的时候！这笔账，咱们记着！血债，必须血偿！但现在，救老嫂子的命是第一位的！这钱你先去交一部分，稳住医院！剩下的，叔来想办法！还有…”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“杨家人那边，你暂时别去招惹！那帮畜生现在就是红了眼的疯狗！什么事都干得出来！你现在首要任务是守着你妈！其他的，交给叔！老周我在这一片混了大半辈子，也不是白混的！他们敢动老嫂子一根手指头，老子拼了这条命，也要让他们血溅五步！”
老周的话，像定海神针，给了陈默一丝支撑的力量。他用力抹去脸上的泪，抬起头，那双被血泪洗过的眼睛里，疲惫依旧，绝望未消，但多了一丝冰冷的、如同磐石般的坚韧。
“我明白，周叔。”陈默的声音嘶哑，却异常清晰，“我妈的命，比什么都重要。这笔血债…我记下了！杨家…我一个都不会放过！”
他握紧了手中那包沉甸甸的救命钱，如同握住了最后一丝希望和复仇的誓言。他站起身，拖着如同灌了铅的双腿，一步一步，艰难却无比坚定地走向缴费处。每一步落下，都仿佛踩在名为“杨家”的血肉之上。
惨白的灯光，将他孤直而决绝的背影，拉得很长很长。血色黎明，才刚刚开始。