咸阳宫的桃林在春分那日渗出第一缕香时，我正对着《商君书》第七卷蹙眉。
竹简边缘被指腹磨出温润的弧度，"民弱国强"四字却像生了倒刺，每看一眼都硌得眼底发疼。
案头铜灯结着豆大的灯花，将竹片上的朱砂批注映成凝血般的暗红——三日前随驾出宫，我亲眼看见楚地孩童攥着断簪的手被麻绳勒出紫黑血痕，那道痕迹与竹简上"壹教"篇的残墨竟诡异地重合。
指尖抚过"禁游宦之民"的刻痕，忽闻枝桠间有金属轻响。
抬眼望去，赭红宫墙上斜倚着个女子，编磬形耳坠在日光下折射出冰裂纹路。
那纹路太过熟悉——去年冬至，我在楚地战俘的铜鼎残片上见过相同的巫祝符文，每道都是用楚民的血掺着铜屑刻就。
她广袖扫落三两片早樱，衣料摩擦声里混着极细的铁丝轻颤，像极了暗卫袖中短刃出鞘时的动静。
"公子读得这般入神，可是书中有颜如玉？"她旋身跃下墙头，足尖点地时惊起一团粉白花瓣。
我这才注意到她袖口茱萸纹绣线粗糙，针脚间却藏着寸许细铁丝——那是楚地刺客惯用的"袖里针"形制，铁丝末端还淬着淡淡的青黑色，与我昨夜在刑房见过的毒剂颜色分毫不差。
杜若香混着艾草味扑面而来，勾得人太阳穴突突直跳。
这气味本该出现在楚地巫祝的驱邪仪式上，此刻却让我想起前日被焚的《九歌》残页——"浴兰汤兮沐芳"的字迹在火中蜷成灰蝶，落在我手背时，竟像极了楚离歌发间飘落的早樱。
"姑娘服饰纹样，似出楚地巫祝之礼。"我按住袖中《商君书》，指腹触到前日抄录的"民弱国强"段落，竹简边缘的毛刺刺破皮肤，渗出的血珠恰好滴在"壹教"二字上。
她指尖掠过桃树皲裂的树皮，指甲染着凤仙花汁的丹红，却在抚过树洞时突然顿住
——那里藏着我昨夜未烧尽的《诗》三百残页，《汉广》篇"翘翘错薪，言刈其楚"句被炭火烧出焦洞，洞口边缘蜷曲的竹丝，像极了楚地被秦军踏破的城门上翘起的木刺。
"咸阳的桃开得太艳，"她忽然笑起来，梨涡里盛着碎光，却在提起裙摆时露出脚踝处的旧疤，形如箭镞，"不如郢都的野桃，花开时漫山似雪，结果却酸涩得能拧出泪来。就像楚人学秦法束发，"她指尖掠过自己垂肩的散发，发丝间隐约闪过银簪的冷光，"终究是东施效颦。"
我瞳孔微缩，袖中握剑的手青筋暴起："姑娘对秦法颇有微词？"
"岂敢？"她欺近我身侧，发间粉桃擦过我耳垂，带着晨露未干的凉。