战船撞上吴舰的瞬间，甲板剧烈颠簸，我看见一个年轻士卒被抛进海里，他腰间挂着的，正是阿青生前用过的鱼符。
血染红了海面，夫差的旗舰突然转向，原来他留了后手——三百艘楼船从侧翼杀出，船头的青铜兽首张开巨口，喷出漫天火油。
"不好！是火攻！"范蠡扑过来时，我正望着漫天火雨出神。
热浪卷着浓烟扑来，恍惚间看见父王在火中向我伸手，他唇语说的是："跑。"
会稽山的石阶浸透了血。
五千残兵蜷在山坳里，伤兵的呻吟混着夜露，凝成刺骨的冰。
我数着山下的篝火，吴军扎了七十二个营，像七十二颗钉子，把越国钉在砧板上。
范蠡的右肩中了箭，却还在替伤兵包扎，火光映着他紧抿的唇线，像尊冷硬的青铜像。
"大王，该做决断了。"
文种不知何时跪在我身后，发间沾着草屑，"臣查过《周礼》，战败国若行'牵羊礼'，或可……"
"牵羊礼？"
我转头盯着他，看见自己映在他瞳孔里的模样——披头散发，衣襟撕裂，像极了祭坛上待宰的羔羊。
文种喉结滚动，递来一卷竹简，上面是他连夜写的求和书，字里行间浸着墨汁与血泪："勾践请为臣，妻请为妾……"
胃里翻涌起苦胆味。
我踉跄着起身，踩过带血的箭杆，听见山下吴军传来的歌声。
那是《吴趋曲》，唱的是"我有酒，醉吴钩，越人血，染吴舟"。
范蠡突然按住我的肩膀，他掌心的温度透过单衣传来，像极了携李之战那晚，他递来的那囊酒。
"还记得先王的剑吗？"他低声道，"剑鞘可以丢，剑身不能折。"
我望着他袖口新添的血痕，突然想起初见时他说的"共赴国难"。
原来国难不是战死，是要活着当奴隶，活着看百姓被奴役，活着把屈辱嚼碎了咽下去，直到有一天能连血带肉吐在仇人脸上。
"去叫文种。"我的声音哑得像被火熏过，"告诉伯嚭，除了宝玉白璧，再加上……越地二十里盐田。"
范蠡猛地抬头，盐田是越国命脉，他眼里闪过痛楚，却终究只是拱手："臣这就去备礼。"
百姓跪满了会稽山道。
他们捧着饭团、水囊，却不敢抬头看我。
我听见老妇的抽泣，看见孩童攥着父亲的衣角，那些父亲们身上，还穿着三年前的旧甲胄。