青岚城的晨雾未散，叶凡站在西城门下，靴底碾过昨夜激战留下的碎甲片。秦挽霜的手还攥着他的袖角，指节因彻夜未眠泛着青白，却仍不肯松开——自卯时攻破赵府暗卫营，她便一直这样跟着，像株缠在老松上的凌霄花，明明能独自攀到云里，偏要借他半分力道。
“叶小友。”陈长老的声音从身后传来。这位苍梧剑宗的外门长老向来板着张脸，此刻却难得露出丝笑意，铁剑鞘上还沾着未擦净的血渍，“赵老狗的私兵营地牢里，我们翻出个暗门。门后是处古洞，石壁上刻着‘青岚叶氏’四个字。”
叶凡的瞳孔骤然收缩。前世他身为问道境大能，最遗憾的便是叶家祖传的《青岚九叠劲》在百年前的灭门案中遗失了最后三重。此刻“青岚叶氏”四字撞进耳朵，像根烧红的银针戳破了他十年的隐忍，喉间泛起腥甜——那是前世重伤濒死时的错觉，却在今日真切得可怕。
“带路。”他转身时带起一阵风，吹得秦挽霜鬓角的碎发乱飞。她没说话，只将腰间匕首往掌心按了按，跟着他往城南废墟走。
古洞入口藏在赵府后园的枯井里。陈长老挥剑斩断井壁上的藤蔓，霉味混着腐土气息扑面而来。叶凡借着秦挽霜点燃的火折子往里照，只见青石台阶上布满锈迹，每级台阶边缘都刻着极小的云纹——正是叶家护院武师腰牌上的纹饰。
“机关。”他突然抬手拦住身后的秦挽霜。台阶第三级的云纹眼尾处，有道极浅的划痕，与前世记忆里叶家祖祠的机关阵眼分毫不差。指尖刚触到划痕，内天地里的九霄环佩突然发烫，眼前浮现出半透明的纹路图——那是天道之力在推演陷阱。
“左脚退半步，踩第四级中间。”他侧过身，将秦挽霜护在臂弯里，“别碰两侧石壁。”
陈长老的铁剑“嗡”地出鞘：“我在前头。”
“不必。”叶凡的声音沉得像压了块玄铁，“这是叶家的阵，我熟。”
三人沿着台阶往下，每走十步便有一处机关。石弩、毒雾、落石，全被叶凡用内天地推演的轨迹一一避开。秦挽霜的火折子映着他侧颊，能看见他额角细汗，却不见半分慌乱——这让她想起昨夜他站在赵府演武场中央，以《青岚九叠劲》第五重震碎三十杆狼头枪时的模样，沉稳得像座山，却又烫得让人想伸手摸一摸。
“到了。”陈长老突然停步。台阶尽头是座石厅，四壁嵌着夜明珠，照得中央石台上的青铜匣泛着冷光。匣盖上刻着“青岚九叠”四个篆字，边缘有七道深浅不一的划痕——那是叶家历代家主试练时留下的印记，叶凡前世亲手刻过第三道。
他的手悬在青铜匣上方，掌心沁出薄汗。秦挽霜轻轻碰了碰他的手背：“开吧。”