青石板路上的月光被屋檐切割成碎银，叶凡牵着苏倾雪的手推开客栈木门时，后颈的汗毛突然竖起——那抹来自九霄环佩的异样波动，比方才更清晰了。
“叶郎可是累了？”苏倾雪歪头看他，指尖从他掌心轻轻划过，发间珠钗在烛火下泛着暖光，“方才在破庙，你连斩三记‘大日印’，妾身的琴弦都跟着发烫呢。”
林昭月抱着剑站在门边，月光透过她雪色道袍，将腰间玉牌照得通透。她垂眸替叶凡理了理被夜风吹乱的发梢，声音轻得像落在剑刃上的雪：“我替你把了脉，内息虽乱，但破虚境的根基稳。”
楚红妆蹦跳着绕过众人，怀里还揣着从蛇母那里顺来的蛇胆，青灰色蛇皮在她腕间缠成镯子：“哥哥你闻闻，这蛇胆有股清苦味儿，肯定能炼‘九窍丹’！”她突然凑近叶凡鼻尖，蛇形状的银丝擦过他下巴。
秦挽霜解下外袍搭在椅背上，露出里面金线绣的玄色劲装，腰间虎符撞在桌角发出脆响：“明日早朝参赵无极为二十条大罪，刑部那边我已安排人查他私兵。”她指尖叩了叩案上冷掉的茶盏，“但...你方才收他进内天地时，我瞧着九霄环佩的光暗了一瞬。”
叶凡的手指在胸口环佩上顿住。前世他被最信任的道侣暗算，就是因对方藏在他内天地里的一缕残魂；这一世他本以为万无一失，可此刻环佩里那丝若有若无的啃噬感，像极了某种...活物在撕咬空间壁垒。
“倾雪。”他转向倚在门框上的女子，“你寒梅阁的情报网，能查到赵无极近三月接触过哪些宗门？”
苏倾雪的眼尾微微上挑，指尖绕着发尾的珊瑚珠：“凌晨刚收到线报——三日前，苍梧剑宗的陈长老带着两名外门弟子，在青岚城西边的破庙见过赵无极为首的玄甲卫。”她从袖中抖出张染着沉水香的信笺，“更巧的是，今日午时，苍梧剑宗的传讯飞鸽又往南疆毒宗方向去了。”
叶凡的瞳孔微缩。苍梧剑宗是林昭月的宗门，而南疆毒宗...他看向楚红妆，少女正用银针对着烛火挑蛇胆，闻言抬眼，蛇瞳般的琥珀色眸子闪过冷光：“我宗里那几个老东西，最恨有人动南疆的生意。赵无极为玄甲卫统领，管着西北商道，怕是许了他们盐铁专卖的好处。”
“昭月。”叶凡握住林昭月的手腕，触感凉得像她的剑，“我要去苍梧剑宗。”
林昭月的剑穗在她腕间晃了晃，本该清冷的眸子里翻涌着暗潮：“昨夜我收到宗门急信，说‘太初剑典’的剑冢有异动。”她反手扣住叶凡的手，指节因用力而泛白，“陈长老虽德高望重，但近年总说我修炼‘太初’太过激进...或许他真被赵无极为所惑。”
秦挽霜突然将虎符拍在桌上，震得茶盏跳了跳：“我让玄甲卫护送你们？”
“不用。”叶凡摇头，“苍梧剑宗最厌外宗插手内务，昭月以圣女身份回山，我扮作随侍弟子，最是妥当。”他转向楚红妆，“红妆，你留在青岚城盯着毒宗动向；挽霜，朝堂的事交给你，但赵无极为的私兵...莫要打草惊蛇。”