大婚前夕的椒房殿浸在暮色里，鎏金烛台映得沈清辞的嫁衣流光溢彩。她指尖抚过腰间双鱼玉佩，星纹在皮肤下微微发烫——这是危险临近的征兆。龙纹护甲在广袖下泛起细密红光，窗外突然掠过一道黑影，惊得檐下铜铃发出刺耳的嗡鸣。
"娘娘，内务府送来西域进贡的'合欢香'。"宫女捧着描金漆盒屈膝行礼，鬓边金步摇却在微微颤抖。沈清辞抬眼望去，只见少女耳后隐约有道月牙形红痕，与江挽月羊角辫上的红绸形状如出一辙。龙纹软剑在鞘中发出低鸣，她伸手接过漆盒时，指尖触到盒底凸起的噬月纹暗记。
香炉中的青烟袅袅升起，沈清辞望着凤纹镂空处飘出的白雾，嫁衣上的星纹突然剧烈震颤。星砂文字在青烟中扭曲变幻，竟组成骷髅图案。她瞳孔骤缩，抽出袖中银针插入香灰，针尖瞬间化作漆黑——这根本不是寻常香料，而是巫教秘制的噬魂香！
"来人！封锁椒房殿！"沈清辞的龙纹灵力激荡而出，震碎案上茶盏。殿外却传来此起彼伏的惨叫，暗卫们的呼救声混着蛊虫的嘶鸣。她冲出门扉，正见负责采办香料的太监倒在血泊中，七窍流出黑紫色毒液，手中死死攥着半张符纸——上面用朱砂绘制的曼陀罗花，花瓣间爬满噬月纹蛊虫。
"娘娘小心！"暗卫统领挥刀劈向突然袭来的黑影。沈清辞旋身避开，龙纹软剑挑开刺客面罩，赫然对上一双赤红色的瞳孔。那人后颈烙着的星纹印记，与江挽月消散前留在她腕间的胎记如出一辙。刺客临死前发出癫狂的笑："江姑娘说了，大婚之夜就是你们的死期！"
消息传入御书房时，萧承煜正在批阅边关急报。星纹锁链突然绷断，玄铁剑将奏折钉在龙书案上，溅起的墨汁在宣纸上晕染成曼陀罗花的形状。"传刑部，彻查京城所有香料铺！"他的声音混着灵力震颤，震得窗外梧桐树的枯叶纷纷坠落，"尤其是西域商队往来的铺子！"
子夜时分，暗卫回报的消息让人心惊。京城半数香料铺的伙计后颈都烙着星纹印记，他们的鞋底沾着西域特有的红砂土，库房里藏着用少女发丝炼制的蛊香。更可怕的是，这些香料的进货单上，都盖着沈家商号的印章——那本该是沈清辞父亲生前最看重的产业。