"看那边，一个白衣穷酸带着仆役也敢来醉仙楼？还装模作样地让仆人对坐饮酒，真是有辱斯文！"
叶尘转头看去，正是楼梯旁那桌华服少年中的一个在说话。那人约莫二十出头，面容白净，眉眼间却满是轻蔑。
李白似乎没听见，自顾自地又倒了一杯酒，目光投向台上旋转的胡姬。
"崔兄何必与那等人计较？"另一个少年笑道，"听说是个蜀地来的狂生，整日拿着些歪诗到处求人举荐，连张侍郎的门都没进去呢！"
一阵哄笑响起。叶尘注意到李白握杯的手指微微收紧，但面上仍不动声色。
"公子，要不我们换家酒肆？"叶尘低声建议。
李白摇头，忽然从怀中取出诗囊，抽出纸笔，在桌上挥毫泼墨。叶尘偷眼看去，是一首描写胡姬舞姿的诗：
"胡姬貌如花，当垆笑春风。
笑春风，舞罗衣，
君今不醉将安归？"
写罢，李白朗声吟诵出来。清越的声音压过了酒肆内的嘈杂，引得周围几桌客人都转头看来。台上的胡姬听到诗句，舞姿更加曼妙，向李白抛来一个明媚的笑容。
"好诗！"附近几个文人模样的客人拍手称赞。
楼梯旁那桌华服少年却变了脸色。最先开口的那位"崔兄"猛地站起，大步走到李白桌前。
"在下国子监生徒崔明远。"他居高临下地打量着李白，"阁下就是那个蜀地来的李白？"
李白慢条斯理地放下酒杯，抬眼道："正是。崔公子有何指教？"
崔明远冷笑一声："指教谈不上。只是阁下刚才那首诗，未免太过轻浮。诗乃雅事，岂能用来调戏胡女？"
酒肆内顿时安静下来，所有人的目光都集中在这边。叶尘暗暗叫苦，这分明是故意找茬。他偷眼看向李白，发现诗人嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
"哦？那依崔公子之见，何为好诗？"李白语气平静，却暗含锋芒。
崔明远傲然道："诗当典雅庄重，言之有物。我近日有咏牡丹一首，不妨让阁下品评。"说罢，不待李白回应，便高声吟诵起来。
叶尘听出这是一首标准的咏物七律，辞藻华丽，对仗工整，却毫无新意，完全是堆砌典故之作。
吟罢，崔明远得意地看着李白："如何？"
李白轻轻鼓掌："崔公子果然深得'诗法'三昧。只是..."他话锋一转，"诗者，志之所之也。情动于中而形于言，岂在雕琢字句？若只为炫耀才学，何不直接去背《文选》？"
崔明远脸色瞬间涨红："狂妄！你可敢与我比试？就以这胡姬为题，即兴赋诗一首，请在场诸位评判！"