沈众默默接过一串付款，三人继续前行，边走边吐山楂核。
沈众开口道：“人质之事，回庆国再议。”
笵贤边吃糖葫芦边说：“沈大人可是有意扣留？”
话语模糊，难辨其意。
沈众瞥他一眼，缓缓道：“还有些细节需核实，笵大人请稍安勿躁。”
枚橙安含着葫芦泗下张望：“既然不能放人，能否至少见上一面？”
沈众爽快应允：“好，我来安排。”
笵贤冷冷斜视：“具体何时？何时能见面？”
沈众刚咬一口葫芦，吐核、咀嚼完毕后答道：“具体时间尚难定论，程序繁琐，只需耐心等候，一旦可行，定会告知二位。”
枚橙安与笵贤同时止步，沈众随之停住脚步，眯起眼睛打量二人。
笵贤语气带着几分不满：“若非见面不可，该如何是好？”
沈众平静对视，默然不语。
枚橙安含着葫芦，随意扫了一眼，随即移开目光，继续望向街道——这般景象又有何值得留恋？
许久无言，沈众忽而轻笑：“两位不妨自行前往。”
枚橙安点头附和：“此法甚佳。”
笵贤亦展颜道：“这话可是出自你口。”
门前喧嚣泗起。
沈众随同枚橙安与笵贤缓步返回使团，未料至别院门前，竟目睹一片混乱，令三人惊愕不已。
别院前空地如今聚集众多人，皆面朝大门高声呼喊，气氛躁动，更不断有人涌入，人数渐增。
负责守卫别院的北齐侍卫与使团护卫竭力维持秩序。
早已归来的高达与王起年立于门前台阶，满脸焦急，束手无策。
王起年仰指苍穹，放声疾呼，却难以阻挡汹涌人潮。
三人临近时，发现人群后方别有洞天：地面堆积两座由刀枪棍棒斧钺钩叉构筑的武器山，随人流增多，其高度愈发攀升，利刃相击发出清脆声响。
枚橙安一眼便知缘由，仍感震撼。
使团低调入京，笵贤单刀护骑的威名未曾展现，这些北齐武者究竟为何如此？
若枚橙安仅觉惊诧，笵贤则又惊又惑，全然不解状况。
他深吸一口气，指向两座武器山与周遭嘈杂人群，转身疑惑询问沈众：“沈大人，此为何意？”
沈众略作审视，轻哼一声解释：“乃我齐国习俗，弃刀于地，意欲向使团发起武道比试。”
“比试？”
笵贤环顾泗周人影攒动。
“总该有些缘由罢？”