此时，一直隐匿别院门后的鸿胪寺使臣陈文，透过人群察觉正副使大人归来，稍感宽慰，沿墙避过人群抵达近前，恰逢听见笵贤之问。
他略观沈众，施礼后靠近低声道明原委。
“不知谁泄露了此次两国协议部分内容，京中百姓知晓北齐即将割让土地，皆愤慨难平。
平民无力干预，然诸多武者及王公贵族子弟径直来至我使团驻地，宣称欲与南庆人比武，以雪沙场之辱！”
枚橙安闻言嘴角微扬，果然事态发展至此。
先前消息隐藏得颇为妥帖，如今……
他瞥了沈众一眼，暗忖此事多半是他所为。
巧合的是，笵贤同样心生此念。
听完陈文陈述，他目光闪烁，直视沈众。
沈众微笑不语。
笵贤侧头看向身旁的沈众，略带疑惑：“笵相公这般凝神，可是有什么特殊之事？关于消息泄露，我确不知情，此事更与我无干。
不过，眼下这些人……”
沈众笑意盈盈，扬指示意人群：“这不过是一道前菜，庆国忧国忧民之士众多，欲与贵使团较量者尚在途中。
笵相公、枚相公多加小心，沈某先行告辞。”
话毕，他未待二人答复便转身离去。
笵贤环抱双臂，目送其背影消失，唇间逸出一声冷哼。
转向枚橙安时，嘴角勾起一抹轻蔑：“此人竟欲以此法拖慢我等行程，实则自讨苦吃，小觑我等矣。”
枚橙安莞尔。
“既如此，便由他去罢……”
话未尽，人群中一名北齐武者忽听沈众言辞，悄然打量数人的身影转瞬扭转身躯，高声问询：“阁下可是南庆使团主使笵贤？”
笵贤正与乡亲叙旧，突遭打断，脸色微沉。
闻得此言，侧首反问，语气中隐含焦躁：“寻令尊而来？汝是何人……嗯？”
语至尾处渐弱，此前因视野所及非一人而多，无数目光汇聚眼前，泗周本喧闹的环境亦随之静默。
“咳……”
被诸多壮汉近距离注视，笵贤虽心境豁达，却也难掩几分拘谨与窘迫。
枚橙安与陈文几乎是本能般朝一侧退避，与笵贤拉开间距。
短暂寂静随即被打破，有人突兀抛出一问题，牵扯出“父”之称呼。
北齐武者登时面红耳赤，扬手指向笵贤厉喝：“吾定与汝决斗！”
其嗓音如号令，刹那间氛围再起波澜，众北齐武者纷纷指向笵贤，齐声索斗，气势咄咄逼人。
笵贤冷眼观瞧，见此阵仗，内心反倒舒坦几分。