卷首语
《左传?昭公四年》曰："仁人不党，谗人罔极。" 谢渊既触贪腐核心，便如芒刺在背，招来了明枪暗箭。屈原《离骚》言 "宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也"，正合此心 —— 当清吏身处险象，是退而自保，还是知难而进？且看他如何在典籍室纵火、巷陌伏击中，以赤子之勇破局，以家学之智求生。
宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也
永熙二年八月初五，申时三刻，工部典籍室突然腾起浓烟。谢渊刚踏入二门，便见火舌从窗棂窜出，噼里啪啦的爆裂声中，夹杂着账册燃烧的脆响。他猛地想起昨夜才核对完的《永乐十七年物料账》，那本记着越国弩箭埋藏地点的关键证物，此刻正躺在火场中央。
"快救火！" 他推开试图阻拦的皂隶，冲进火海。烟熏得人睁不开眼，谢渊凭借记忆摸到第三架书柜，却发现《修缮志》所在的夹层早已空空如也 —— 有人比他更早动手。火借风势，房梁发出不堪重负的呻吟，他抓起半卷未燃尽的残页，被气浪掀翻在青砖上。
"谢大人！" 杂役老周冒死将他拖出，典籍室的匾额 "金匮石室" 应声坠落，砸在他方才躺过的地方。谢渊盯着残页上的 "弩箭三千"，忽然想起父亲旧案中 "越人借修缮藏兵器" 的记载，原来早在二十年前，这个阴谋便已埋下。
当夜，谢渊在谢府沐浴，发现背部被木梁砸出的淤青，竟与父亲当年的旧伤位置相同。母亲柳氏捧着金疮药落泪："你父亲当年也是这样，被人纵火烧了查案的账册......" 话未说完，窗外传来瓦片轻响，三支弩箭破窗而入，擦着他的发梢钉在廊柱上。
他吹灭烛火，借着月光看清弩箭尾羽 —— 正是越国的纹饰。父亲的声音在耳边响起："若遇尾羽带山纹的弩箭，必是越州死士。" 谢渊摸到枕下的青铜镇纸，那是母亲暗藏机关的防身利器，当年父亲正是用此物击碎过刺客的头骨。
卯时初，太学博士陆凯翻墙而入，衣摆还沾着露水："典籍室走水时，太府寺的人正在后巷搬运木箱，箱角露出的正是越国锦缎。" 他展开一幅布防图，"王崇年调了五百府兵入驻工地，名义上是护修，实则......"
"实则是转移弩箭。" 谢渊指着残页上的焦痕，"李大人宴席上提到的地基木箱，里面装的不是建材，是越国的连弩。他们怕我查到此节，所以先烧账册，再派死士。" 他忽然想起白日在火场见到的皂隶，腰间银鱼牌刻着极小的 "王" 字 —— 正是王崇年的私兵标记。
未时三刻，谢渊乔装成运水工，混入工地。地基处的工匠们正被府兵驱赶，新挖出的木箱整齐排列，铁锁上的火漆印显示着 "越州制造"。他刚要接近，肩头突然被人按住，回头竟是陆凯的书童："公子，后巷有工匠要见你，说是知道弩箭下落......"