卷首语
《大吴会典?漕运通志》载："粮道者，国之血脉也。漕舟所至，应输百姓之粟，而非通敌之械。" 然越州商船的粮箱之内，弩机森然罗列；萧氏官窑的水道之中，血粮暗度陈仓。谢渊循截获清单而溯流，观粮道暗线以索骥 —— 所谓 "工食折耗"，原是官商在百姓骨血里剜肉补疮；表面的米粮转运，实则是私军于王朝命脉上敲骨吸髓。且看这一曲《伤田家》的血泪调，如何在粮道迷局中，道尽贪腐者的剜心之恶。
医得眼前疮，剜却心头肉
永熙三年五月初二，申时初刻。越州港的浪花拍打着石堤，玄夜卫的灯笼在暮色中连成红线，将二十艘商船围在中央。谢渊踩着湿滑的甲板，袖中父亲遗留的青铜钥匙与珊瑚笔架暗格的蟠龙印相互呼应，海风送来的不是海盐气息，而是木箱中透出的铁锈味。
"大人，舱底全是伪装成粮袋的木箱！" 校尉的刀劈开麻袋，弩箭部件的冷光映得众人面色铁青。谢渊撬开箱底暗格，《兵器换粮清单》的黄绢在风中舒展，朱砂小楷写着："每石粟米换弩机一具，萧氏官窑砖窑转运，右曹王崇年署押。" 清单末页的蟠龙印，与李邦彦珊瑚笔架暗格的印记分毫不差。
"七钱银换一石粮，" 谢渊的指尖划过清单上的分赃比例，"皇城工地克扣的七万两银，刚好能换七千支穿云弩。" 他忽然想起工头张三麻子临终前的抽搐，想起粮库地砖缝里的血北斗，原来每一粒被克扣的粟米，都在砖窑火中锻成了箭簇。
"大人，船长重伤前交来这个。" 福生递过带血的绢书，绢布边缘染着越州特有的靛青色，"越州商帮与襄王约定：' 粮换兵器，兵器换盐铁，盐铁充私军。'" 绢书落款的蟠龙印缺了龙睛，正是元兴朝藩王密约的标记。
谢渊将绢书铺在舆图上，萧氏官窑到越州港的水路暗线，与城西砖窑焦尸手中的残图完全重合。他忽然想起周勉老臣的话："元兴帝曾在萧氏官窑设军屯，不想竟成了襄王私军的兵器库。" 指尖划过地图上的 "丙巳位砖窑"，那里的地道直通襄王封地，正是二十年前海塘案匠人被灭口的地方。