在李邦华的书房暗格里，谢渊发现了用黄绫包裹的《漕运血账》。泛黄的纸页上，每笔私兵运输记录旁都画着断刀纹，与萧桓玉佩里的云雷纹如出一辙。他的手指停在文末 "秋祭通航" 四字，墨色新鲜得像是昨日刚写，而萧桓呈交的《马政疏》里，"秋祭献马" 的时间节点，正与这行字的墨迹氧化程度完全吻合。
"那些船工，" 李邦华盯着账册上的血手印，老泪纵横，"都是被斩断手指按的指印... 王七被扔进运河时，还攥着半块刻着 ' 丙巳 ' 的砖坯；李五断指后，用血在船板上写 ' 冤' 字，直到断气..." 谢渊的视线掠过那些触目惊心的记录，仿佛看见运河水面下漂浮着无数冤魂，他们的断指曾是家中的顶梁柱，此刻却成了私兵过闸的凭信。
片尾：
酉时初刻，谢渊立在船头，看着被扣押的漕船依次靠岸。河灯顺流漂远，像极了私矿巷道里匠人手中将熄的灯，明明灭灭，却始终不曾熄灭。千户呈上从船家处查获的地契，残印边缘的缺口，与宗人府火场木牌的刻痕严丝合缝 —— 原来逆党的阴谋，早已在每个细节里埋下伏笔。
"大人，李督爷..." 千户看着独坐舱内的李邦华，欲言又止。谢渊望着老臣佝偻的背影，想起他袖口露出的半方砚台，那是泰昌帝亲赐的 "河清海晏" 砚。此刻砚台还沾着未洗净的墨痕，或许老臣投案前，正是用它磨墨写下谢罪疏，墨汁里混着的，不知是泪水还是血水。
戌时的运河笼罩在暮色中，谢渊展开《漕运血账》，发现页脚用极小的字记着："每船藏兵十二，逾制二人"。他忽然明白，千里漕运的崩塌，始于每个看似微小的逾制。那些被忽视的匠人断指、被放行的超载私兵，就像千里堤坝上的蚁穴，看似微小，却能汇聚成冲垮一切的洪水。
夜风带来远处的钟声，谢渊望向京城方向。萧桓的《马政疏》、李邦华的血账、船家的刺青，这些线索在他脑海中渐渐清晰，织成一张巨大的网。他知道，魏王府的 "秋祭" 密语，萧桓的玉佩暗纹，李邦华的投案，都是这张网的关键节点。而他，必须顺着这些节点，揭开逆党通敌的真相，为那些冤死的匠人讨回公道。
獬豸补服在夜风中猎猎作响，谢渊握紧手中的账册。运河的涛声依旧，却比来时多了份沉重。他望向舱底的弩机，匠人刻下的痕迹在月光下泛着微光，那是匠人用血泪留下的证据，也是他继续前行的动力。千里之堤，毁于蚁穴，而他，要做那个堵住蚁穴的人，不让逆党的阴谋，毁了大吴的万里江山 —— 哪怕前路艰险，他也绝不退缩。