卷首语
《大吴会典?刑律总纲》载："凡宗室谋逆，首犯当处以极刑，以儆效尤；从犯依律递减，不得姑息。其田产籍没入官，女眷发往浣衣局，子孙三代不得入仕。" 永熙三年十月初三，金銮殿内的每一寸空气都凝固着肃杀与挣扎。当律法的锋芒指向皇亲血脉，这场关乎家国根基的审判，正将帝王与臣子推向情义与法理的悬崖边缘。
刑罚不可废于国，杀戮不可滥于刑
永熙三年十月初三，申时三刻。金銮殿蟠龙柱上的鎏金在烛火下明明灭灭，永熙帝缓缓闭上双眼，十二串冕旒垂落如帘，却遮不住他剧烈起伏的胸膛。殿内寂静得可怕，唯有铜漏壶的滴水声，像极了他紊乱的心跳。谢渊跪在丹墀之下，能清晰看到帝王攥着龙案的指节渐渐发白，龙袍袖口下那道七年前战场留下的伤疤，此刻正随着颤抖的青筋突突跳动 —— 那是陛下为保护匠人村落，亲手搏杀鞑靼勇士时留下的印记，而如今，却要亲手裁决血亲的生死。
三息之间，往事如潮水般涌来。永熙帝想起幼时与萧烈在御花园追逐的场景，那时他们都还是天真无邪的孩童；想起萧烈受封魏王时意气风发的模样，曾发誓要为大吴镇守边疆；更想起那些堆积如山的卷宗，上面密密麻麻记录着匠人被残害的惨状。当他猛地睁开眼，目光中早已没了温情，只剩下律法的冷冽："萧烈谋反属实，依《大吴律》，凌迟处死，即刻行刑！" 这道旨意出口的刹那，仿佛有把利刃，狠狠割裂了他与萧烈三十载的手足情谊。
萧烈喉间发出一阵凄厉的冷笑，那笑声里满是癫狂与不甘。他无意识地摩挲着囚衣上的暗纹，曾经这是荣耀的象征，如今却成了催命符。谢渊看着这一幕，心中五味杂陈 —— 七年来，他见过太多被这暗纹标记的私军，如何残忍地折磨匠人，可此刻面对萧烈眼中的绝望，他又忍不住想起卷宗里，萧烈幼时为救落水宫女而差点溺亡的记载。
"陛下！" 谢渊向前半步，声音带着犹豫，"襄王萧漓也曾..." 话未说完，便被永熙帝颤抖着抬起的手打断。帝王缓缓转身，望向殿外那些高耸的建筑，枯枝间挂着半片残破的风筝。谢渊的思绪瞬间回到御花园初见萧栎的那日，那时的风筝承载着少年王爷的闲适与善良，而此刻，却像是命运的嘲讽。永熙帝盯着风筝，声音沙哑得几乎听不清："削去王爵，就囚在他当年强征匠人修建的王府吧。" 话语中满是疲惫与痛心，他何尝不知，那座奢华的王府，每一块砖瓦都浸透了匠人的血泪，也浸透了他对宗亲纵容的悔恨。
萧烈被玄夜卫拖走时，突然奋力挣扎着回头，脸上血迹斑斑却仍带着挑衅："萧睿！你今日杀我，明日..." 话未说完，便被铁链勒住脖颈的闷响截断。他的衣摆扫过金砖，留下一道暗红的血痕。谢渊看着这道血痕，想起在魏王府地窖发现的匠人刑具，那些被折磨致死的匠人，最后留在地上的，也是这样触目惊心的血迹。而一旁的襄王萧漓早已瘫倒在地，他蜷缩着的身影，与曾经那个意气风发主持皇家大典的王爷判若两人，蟒袍上的金丝在冷汗浸透下扭曲成团，正如他此刻崩塌的内心世界 —— 他既恐惧于即将到来的惩罚，又悔恨于自己的所作所为。