卷首语
《大吴会典?驿传》载："八百里加急文书，需钤五方火漆印，附勘合符半券。途经驿站，驿丞需验火漆纹路、勘合编号，比对《驿传印信图谱》。若封印有损、传递逾限，驿丞杖八十，驿卒充军烟瘴；私拆文书者，斩立决，家属籍没。凡文书查验，需双人画押，驿丞执左券，驿卒执右券，缺一则罪加三等。"
百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。
突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。
永熙六年腊月廿五，九江按察司值房内，铜制烛台映出摇曳的光影。谢渊捏着猩红信囊，拇指反复摩挲火漆封印边缘呈鹰嘴状的锯齿痕 —— 这与鸿胪寺译馆存档的襄王府火漆样本纹路，连缺口角度都分毫不差。"周立，取《工部火漆规制条令》与《元兴朝物料则例》。" 他将信囊凑近铜炉炭火，印泥中若隐若现的深褐纤维在热气中愈发清晰。
周立抱来两函厚重典籍，泛黄的纸页间夹着工部最新下发的查验批注："大人，按元兴三年定例，" 他翻开夹着红签的页脚，"官用火漆茶梗掺量不得过两成，且需用江州官窑特制陶钵研磨。" 说着，他取出紫铜镊子，小心翼翼取下火漆碎屑，"而此封印..." 碎屑落入青瓷研钵时发出清脆声响，"质地粗粝，明显未经三次过筛。"
谢渊的验印锥突然停在信纸接缝处："看这暗纹，" 锥尖挑起极细的金丝，在烛光下泛着冷光，"是宗人府特供的龙鳞纹纸，其造纸需用九蒸九漉的桑皮浆，" 他展开《内府物料考》，"按《文书等级规制》，非亲王奏事、边关急报不得使用。" 当他将信纸覆在铜炉上方，茶水书写的 "田册已改，速毁旧档" 八字在氤氲热气中逐渐显形，墨迹边缘特有的羽状晕染，与魏王案残存密信碎片的书写特征完全吻合。
"大人！" 周立突然举起七年前的验纸报告，羊皮纸边缘还留着大理寺的朱砂验讫章，"当年密信残片的纤维结构，和这封信笺完全相同！" 他颤抖着取出两片齿状信笺，"还有这撕痕..." 当新旧信笺边缘对接的刹那，"萧氏三杰" 的篆文暗纹在烛光中显现，"这篆体起笔的飞白，分明是宗人府玉牒刻字匠的独门技法！"
马蹄声由远及近，玄夜卫千户带领十骑闯入，铁蹄踏碎院中积雪。"谢御史擅自拆阅八百里加急，该当何罪？" 千户的绣春刀鞘撞在门框上，惊落几片冰棱，腰间令牌的 "玄" 字磨损处泛着诡异的铜绿。
谢渊将信笺收入贴黄匣，故意在封口火漆未干时捺下清晰指印："按《大吴会典?驿传卷》，" 他展开铺满桌面的条例卷宗，朱砂批注在 "御史台稽察权" 条款上格外醒目，"遇可疑文书，风宪官有权三勘六验。" 验印锥突然指向千户腰间令牌："倒是大人这令牌第三道刻痕，与那年襄阳劫驿案中，刺客遗落的半截令牌纹路..."