千户脸色骤变，却仍冷笑："御史仅凭刻痕就想构陷？"
"构陷？" 谢渊取出驿传底簿，羊皮纸页面盖满沿途驿站的朱红印信，"此信本该昨日未时抵达，却在临江驿滞留三个时辰。" 他的手指划过驿站批注，"驿丞以 ' 火漆重验 ' 为由扣压 —— 可按《驿站权责条例》，临江驿仅能查验勘合符，无权触碰宗人府文书！" 话音未落，周立捧着新取的火漆样本冲来："大人！临江驿留存的验封火漆，不仅茶梗含量达六成，更混入了江州私窑特有的陶土颗粒！"
千户的手按上刀柄，甲胄碰撞声在死寂中格外刺耳。谢渊却从袖中抽出一沓卷宗，最上方是陈懋的尸检报告："陈懋刀疤的形状，" 他的验印锥在空中划出弧线，"正是 ' 漓' 字少写的那一点。而您..." 锥尖突然抵住千户喉结，"方才踏雪而来，马蹄印间距与那年刺客逃离时的二十七步一式不差 —— 这数字，恰好是襄王玉牒链的节数！"
"荒谬！" 千户后退半步，撞倒烛台。在火光摇曳间，谢渊看清他后颈的朱砂痣 —— 与魏王案刺客画像的标记完全相同，更与卷宗里记载的 "萧氏死士" 特殊印记如出一辙。
"按《大吴律?职制篇》，" 谢渊展开红笔圈注的律法条文，"私通藩王、篡改驿传，主犯凌迟，从犯腰斩。" 他扫视门外集结的玄夜卫，"而你们所有人，" 验印锥扫过众人甲胄，"靴底红壤中的石英含量，与襄王府庄田三号茶垄的土质检测报告完全吻合 ——" 突然扯开一名玄夜卫的衣襟，"甚至连贴身衣物的染料，都是宗人府专供的茜草绛！"
片尾
朔风卷着雪粒扑打窗棂，谢渊盯着驿卒递来的回执。签收人姓名处，"漓" 字故意少写的那一点，像道狰狞的伤疤。他的指尖抚过纸张纹理，突然想起陈懋咽气前，用染血的手指在案几上划出的歪斜符号 —— 此刻竟与这残缺的 "漓" 字完美重合。
远处传来密集的马蹄声，节奏与记忆中那个血色之夜分毫不差。谢渊握紧袖中的玉牒链断节，冰裂纹硌得掌心生疼。当驿卒递来第二封加急，他对着烛光透视，火漆印中若隐若现的 "三" 字暗纹，与宁王庄田地形图的边界线走向完全一致。更令人心惊的是，信纸背面用特殊技法印制的水波纹，竟组成了宗人府三位主官的官衔缩写。
"备马。" 他将所有证物收入贴黄匣，特意在封口火漆中嵌入半截茶梗，又加盖了御史台与鸿胪寺的双重印信，"这次进京，我要带着这些铁证，在金銮殿上，当着满朝文武的面，揭开这张盘根错节的贪腐大网。" 轿帘掀起的瞬间，玄夜卫的灯笼将他的影子拉得很长，与那年倒在血泊中的御史身影渐渐重叠。谢渊望着漫天风雪，腰间绣春刀的寒意透过衣料传来 —— 这场关乎社稷安危的较量，他早已做好了以命相搏的准备。