卷首语
《大吴会典?工部》载："凡焚档灰烬，必以磁石遍吸铁屑，清水慢漂纤维，按《验灰十二法》辨其材质。若铁砂与火漆配比吻合，须立即锁拿焚档官吏，三法司会审论处。" 谢渊踏雪至宗人府焚档处，掌心磁石因久握而发烫，铁屑在残烬中聚成暗点，恍若三年前江西茶农被焚烧的田契灰烬里，那些未及冷却的金属泪。
玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森。
江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。
永熙六年腊月廿六，宗人府西跨院的焚档坑仍在冒烟，焦纸味混着雪粒钻进谢渊的鼻腔。他蹲在余烬前，掌心的磁石微微发烫，吸附的铁屑在雪地上聚成暗点 —— 这让他想起那年在江西，抗税茶农被焚烧的田契灰烬里，也曾有过相似的金属反光。
他蹲下身，指尖拨开尚有余温的焦土，半片蜷曲的枯叶粘在磁石边缘 —— 叶脉间的焦痕，与抗税茶农被烙铁灼伤的手掌纹路别无二致。工部新制的验灰筛在雪光下泛着冷光，筛孔间卡着的朱砂碎末，正是宗人府玉牒火漆的独有印记。此等从劫灰里拼凑真相的苦功，非熟稔《洗冤集录》中 "验火漆必查纤维" 之法、深谙《工部验灰要略》中 "辨铁砂可追源头" 之道者不能为，更需心怀黎庶被焚田契之痛、眼见过茶农断指血书之惨，方得在焦土中寻得蛛丝马迹。
谢渊将灰烬倒入陶盆的瞬间，清水漫过焦黑的碎屑，浮起的黄纸纤维让他喉间发紧 —— 那是宗人府用来抄写玉牒的贡纸，此刻却混着王府密笺的深褐与血书的暗红，如同茶农们被碾碎在车轮下的冤屈，在水面上漂成一片泣血的云。磁石划过盆底的声响，与那年江西刑场的铜锣声重叠，吸起的铁屑在雪地上排出的 "三" 字，不是简单的数字，是三个王朝贵胄的姓氏，是三条压在茶农身上的绞索。
他忽然想起太学同窗曾笑他痴："火漆既焚，灰飞烟灭，何苦穷追？" 此刻指尖抚过磁石上的铁砂，他终于明白：有些罪恶，正如茶农们刻在骨血里的冤屈，纵成飞灰，也会在磁石的引力下重新凝聚，在清水的漂洗中显出血色。而他身为风宪官，手中的磁石不仅是验灰的工具，更是刺破阴谋的利器，要让所有被焚烧的真相，在铁砂与枯叶的佐证下，重新在阳光下显形。