卷首语
《大吴会典?钱法志》卷三十九《私铸律》载："凡私铸铜钱者，官民同罪：查获铜料十斤以上，主犯枭首示众，从犯杖责百斤并充军；二十斤以上，罪及三代。铸模必验三重印记：一钤工房火漆，二验耐火土矿脉，三勘铜料出处，缺一则罪证不立。" 永熙八年春分，大理寺西廊的垂丝海棠开得正盛，胭脂色花瓣落在青砖上，被晨露洇成浅红的云。韩王萧柠立在刑房门前，手中私铸铜钱在指尖缓缓转动，钱面 "永熙通宝" 四字歪斜如醉汉行路，穿口处凝结的黑色斑点，正是庐山铁砂遇潮氧化的暗记 —— 这种含铁量七成的砂土，整个大吴唯有庐州榷场的旧矿脉出产。
千家山郭静朝晖，日日江楼坐翠微。
信宿渔人还泛泛，清秋燕子故飞飞。
刑房内炭炉正旺，铜壶水汽模糊了窗纸。韩王的指尖叩在盐引案宗上，震得火漆封印的碎屑簌簌掉落："两淮亏空的银数，" 他望向大理寺丞张埜，后者正在细辨铸模耐火土，"与私铸铜钱的市值，" 目光扫过案头漕运图，"恰好相差三十斤铜料。"
他的拇指碾过钱背，触感粗粝如锉刀 —— 这是私铸钱最明显的特征。三年前在江西查抄宁王旧部时，他曾见过同款铸模，火漆封印用的是庐山铁砂混洪泽湖黏土，与眼前这枚铜钱的耐火土成分，像孪生兄弟般相似。刑房内传来炭火噼啪声，大理寺丞张埜的咳嗽声混着耐火土的焦味飘出，韩王忽然想起，去年冬天张埜在两淮盐引案中落下的寒疾，此刻怕是又被炭火熏得难受。
"殿下，" 刑房小吏捧着鎏金托盘出现，盘中半枚铸模用黄绫裹着，火漆封印的 "磐石纹" 在晨光中泛着暗红，"张大人说，这耐火土的矿脉，" 小吏压低声音，"与赵王府粮庄的地基土，" 目光扫过韩王手中铜钱，"出自同一岩层。"
韩王的指尖顿在穿口处，铁砂的凉意渗进指腹。他忽然转身望向长廊尽头，那里有玄夜卫的缇骑正押解着戴枷的匠人经过，脚镣拖地声惊飞了海棠枝上的雀儿。匠人破衣上的火漆印记，与刑房铸模的 "磐石纹" 如出一辙，而这种印记，按《钱法志》规定，本应是赵王府榷场专用。
海棠花瓣落在铜钱上，遮住了歪斜的 "永" 字。韩王忽然轻笑，指尖弹落花瓣，露出穿口处清晰的铁砂斑 —— 这不是简单的私铸案，而是有人在用赵王府的火漆，铸着宁王旧部的钱模，填着两淮盐引的亏空。刑房内张埜的咳嗽声突然加重，韩王握钱的手不自觉收紧，火漆印的棱角在掌心硌出红痕，如同这场博弈中，诸王递来的带刺请柬。