谢渊猛地扯过抄本，宣纸在指间发出危险的脆响。他将残纸严丝合缝覆于字迹上方，身体几乎贴到纸面，鼻尖萦绕着污水浸泡过的墨腥气。"看这铁砂分布，" 他用指甲轻叩纸面，几粒赤褐色砂砾簌簌掉落，"残纸墨中杂质呈团状凝结，而宁王卷宗里的铁砂均匀如洒，分明出自不同研磨工序。"
晚风掀起他褪色的官袍下摆，谢渊忽然冷笑出声，声音里裹着冰碴："更妙的是这笔法 ——" 他的食指沿着 "隐" 字起笔的斜挑缓缓移动，"刻意模仿宁王旧部的顿笔习惯，却在收锋处露出马脚。" 指尖重重戳在转折处的墨疙瘩上，"真正的誊写者惯用中锋行笔，这处偏锋的颤抖，" 他抬眼望向成王府飞檐，眼中寒芒大盛，"分明是生手刻意为之。有人想让我们以为，这是宁王余孽卷土重来。"
一阵穿堂风卷起几片枯叶，谢渊望着成王府高耸的飞檐，脑海中翻涌着无数可能。赵王粮庄的密信牵扯私盐案，宁王旧部与番邦暗通款曲，而成王府突然出现含隐田字样的残纸...... 这些看似零散的碎片，是否正在编织一张颠覆朝局的大网？他摩挲着残纸上晕染的水渍，忽然想起三日前宗人府失窃的田亩账册 —— 那些消失的卷宗里，是否也藏着同样的铁砂墨痕？
“去查。” 谢渊将残纸小心收进油纸包，“第一，核对近三年成王府采买墨料的户部记录；第二，暗访庐山矿场，查问有无宗室私购铁砂；第三......” 他的目光扫过排水沟中漂浮的槐花瓣，“盯着成王府每日进出的车马，尤其注意装载文房四宝的车辆。”
周立领命而去，谢渊却仍站在原地。他蹲下身，用帕子蘸取沟中污水，看着污水在帕子上晕开的形状，突然想起神武朝空印案中，那些用特殊墨料伪造文书的手段。此刻残纸上的铁砂、刻意的笔迹、隐晦的 “隐田”，究竟是成王的野心昭彰，还是有人借刀杀人？暮色渐浓时，他的指尖还残留着墨渍的粗糙感，而一场围绕笔墨纸砚的惊天阴谋，正在夜色中悄然蔓延。
申时初刻，刑部司房的案头上，摆着成王府近日用墨的样本。谢渊用放大镜仔细观察墨锭截面，铁砂颗粒在阳光下清晰可见："韩王殿下请看，" 他将墨锭推向前，"松烟墨中混着三成庐山铁砂，" 又翻开宗人府档案，"这种配比，" 指尖划过泛黄的纸页，"正是洪武朝空印案中，地方官私造文书的惯用手段。"
韩王萧柠的手指敲打着桌面，目光落在《吴律政要》抄本上："成王每日抄经，" 他忽然开口，"却在 ' 清君侧 ' 旁用密写药水，" 又望向窗外，"这是要借太祖旧事，行攻讦之实？"