亭内，叶云迟闭着眸子轻咬下唇，脸颊沐浴着夕阳，已经完全沉醉于柔情之中。
谢尽欢闷头吃饭，因为叶师姐着实有点大，埋着脸都看不到周遭视野，听到细微风声，才抬起眼眸打量。
结果就发现，身着一袭金...
商明真呆坐在床沿，指尖微微颤抖。南宫烨的话像一把钝刀，在他心口来回割磨。八年前的火光、父母临终前的眼神、那一夜龙骨滩上漫天飞舞的血雨……原来都不是命运的无常，而是人为的布局。他的眼泪无声滑落，不是因为悲伤，而是因为荒谬??他一生追逐的正义与真相，竟从一开始就被编织在谎言之中。
“师父……为什么要告诉我这些？”他声音沙哑，像是喉咙里卡着碎玻璃。
南宫烨没有立刻回答，只是轻轻将药碗放在桌上，用棉布蘸了温水，替他擦拭额头的冷汗。“他说，你已经长大了。棋子不该永远蒙着眼睛走格子。现在，轮到你选择要不要继续走下去。”
“那他还说了什么？”商明真咬牙，“我娘临死前，是不是求过他放过我？”
南宫烨闭了闭眼，终于点头：“她知道你会活下来。她说，‘连璧，别让他变成你的影子’。可你师父回答：‘只有成为我的影子，他才能照亮别人。’”
屋内一片死寂。窗外的鸟鸣忽然显得刺耳起来，仿佛在嘲笑这世间最深的背叛竟披着师恩如山的外衣。
良久，商明真缓缓站起身，脚步虚浮却坚定。他走到墙角，拿起靠在那儿的青铜短剑??那是他十岁那年，师父亲手为他打造的第一件兵器，剑柄上刻着“守正”二字。
他盯着那两个字看了许久，忽然冷笑一声，掌心雷光闪动，一道电弧劈下，将“守正”削去半边，只剩下一个残缺的“正”字。
“我不再是他的棋子。”他说，“但我也不会让天下因一个疯子的执念而陪葬。”
南宫烨抬头望着他，眼中既有心疼，也有释然。“男武神说，鸣龙之心藏在郭姐姐最深处，被七重封印锁住。唯有持令者血脉共鸣，才能开启最后一道门。而开启之后……要么毁它，要么继承它。”
“继承？”商明真嗤笑，“继承什么？千年前导致天地崩裂的罪孽？还是让所有人陷入长生妄念的毒药？”
“或许都不是。”南宫烨低声道，“男武神说，鸣龙之心真正的力量，是‘选择’??它可以重塑规则，也可以彻底斩断通往天外天的路。关键在于，谁来按下最后的按钮。”
商明真沉默片刻，忽然问：“他为什么信我？一个连亲生父母都能牺牲的人的儿子，凭什么值得托付如此重责？”
“因为他看得比谁都清楚。”南宫烨凝视着他，“你说你要毁掉它，可你的眼神里没有毁灭的欲望，只有疲惫和不甘。他知道，真正能放下长生执念的人，才会愿意亲手终结这一切。”
商明真怔住。
就在这时，屋外传来急促的脚步声。木门被猛地推开，霍仪一身黑袍染血，肩头插着一根漆黑骨刺，脸色苍白如纸。
“来不及了。”他喘息着说，“谢尽欢联合空空道人，强行破开了郭姐姐第一重封印。黄麟真人已在湖心布下‘九曜归元阵’，准备抽取鸣龙令气息，提前激活门户。吕炎带着焚天盟弟子封锁四方，任何人靠近都会被炼成灰烬。”
南宫烨霍然起身：“那男武神给的鸣龙令呢？”
“在我这儿。”霍仪从怀中取出一枚暗红色玉牌，表面浮现出一条盘绕的龙形纹路，隐隐有心跳般的律动。“但他交代，必须由商明真亲自进入核心，否则一旦外力干扰，整座郭姐姐会瞬间爆炸，北冥湖方圆千里都将化作死地。”
商明真接过玉令，只觉一股灼热直透心脉，仿佛有无数声音在耳边低语，诉说着远古的秘密、飞升的荣耀、永生的诱惑……
他猛地攥紧，指甲嵌入掌心，鲜血滴落在玉令之上，那条龙纹竟微微颤动，似有所回应。
“我们怎么进去？”他问。
霍仪抹去嘴角血迹：“只有一条路??穿过‘忘川回廊’。那是当年冥神教用来运送战俘的秘道，连接狼城与郭姐姐底部。但三百年没人走过，里面……全是死人。”
“那就踩着死人进去。”商明真冷笑，“反正我也快成死人了。”
三人连夜出发。马蹄踏破晨雾，一路向北疾驰。沿途村庄早已空无一人，百姓皆被强征去维持护山大阵，田野荒芜，炊烟断绝。偶有流民蜷缩在破庙角落，眼神麻木，口中喃喃念着“长生将至，万灵得渡”，宛如被洗脑的傀儡。
“谢尽欢已经开始传教了。”南宫烨望着那些痴狂的面孔，声音发冷，“他在用希望控制人心。”
“这就是最可怕的地方。”商明真低声说，“当一个人相信自己即将永生，他就不会再珍惜当下。他们会为了那虚无缥缈的未来，献祭一切现实中的美好??亲情、道德、人性。”
黄昏时分，他们抵达狼城边缘。这座昔日繁华的边陲重镇如今已沦为废墟，城墙坍塌，街道上遍布焦痕与干涸的血迹。而在城市中心，一座由白骨堆砌而成的巨大祭坛赫然矗立，顶端悬浮着一团幽蓝色的光球，正是郭姐姐尚未完全开启的能量核心。
“那就是入口。”霍仪指着祭坛下方一道裂缝，“忘川回廊的起点就在下面。”
三人悄然潜入。刚踏入地底通道，一股腐臭扑面而来。两侧石壁上镶嵌着无数枯骨，有的还穿着残破的冥神教服饰，手腕脚踝皆戴着镣铐，显然是当年的囚徒。空气中弥漫着阴寒之气，每走一步，都能听见脚下传来细微的骨骼碎裂声。
“小心。”南宫烨突然拉住商明真，“这里有怨灵残留。”
话音未落，前方黑暗中骤然亮起两点绿芒，紧接着，一声凄厉尖啸划破寂静！一只半透明的鬼影暴冲而出，面容扭曲，张口便喷出黑色尸毒。
商明真反手拔剑，雷光炸现，一剑将其劈散。可更多的绿芒在四周亮起，密密麻麻，如同星辰坠入地狱。
“跑！”霍仪怒吼，三人拔腿狂奔。
身后鬼潮汹涌，哭嚎声、诅咒声交织成一片精神风暴。商明真只觉脑海剧痛，童年记忆不受控制地浮现：母亲倒在血泊中伸手呼唤他，父亲拼死挡住刺客的身影，还有师父站在高台上冷漠注视一切的画面……
“别看！”南宫烨回头抱住他的头，“它们在吞噬你的意志！”
商明真咬破舌尖，强迫清醒。就在此刻，胸前玉令忽然发热，一道微弱金光自令中射出，照向前方。那些鬼影触碰到光芒，竟发出惨叫，纷纷退避。
“是鸣龙令在护主！”南宫烨惊喜。
“不。”商明真摇头，“是它在认主。看来……我真的有资格走进去。”
又奔行数里，前方豁然开朗。一座巨大的地下宫殿出现在眼前，穹顶绘满星图，中央矗立着七根石柱，每一根都缠绕着符链，锁着一块晶石。正是七重封印。
而在宫殿尽头，一道青铜巨门巍然耸立，门上雕刻着一条通天彻地的巨龙，双目镶嵌着两颗血红宝石，仿佛随时会睁开。
“最后一关。”霍仪喘息道，“需要七枚钥匙同时解开封印，才能打开大门。但我们只有鸣龙令……”
“不。”商明真抬头望向穹顶星图，忽然明白了什么，“七重封印，并非靠外物破解。它是‘心锁’??只有持令者经历七种执念考验，才能逐一开启。”
话音落下，第一根石柱上的晶石自动亮起，投射出一幕幻象：少年商明真跪在父母坟前，手中握着染血的剑，发誓要杀尽天下邪修。
“仇恨。”南宫烨轻声道。
商明真闭上眼，任由画面流转。他曾以为这份恨意是他变强的动力，可如今才懂，那不过是师父精心喂养的毒药。他缓缓开口：“我放下了。爹娘若在天有灵，也不愿见我沦为复仇的野兽。”