“宇宙繁盛的前提，便是生命越来越多，只有生命无处不在，才可以让宇宙真正地繁盛起来。”
“而这其中，有一个最关键的核心。”
“那便是，真正能够带来繁盛昌荣，真正能够有资格陪伴我等诸神的生命，...
晨光如刃，割裂海雾，洒在波涛之上，仿佛无数碎金铺就的神道。我悬浮于云端，羊皮卷轴在风中猎猎作响，那“沉默镇”三字如钉入骨，挥之不去。九百颗心脏……献祭？不，是考验。他们要我以血洗路，以命证名。
我闭目凝神，体内三股神识缓缓流转：一是觉醒于雷暴之夜的残魂，二是代达罗斯口中所谓“被选中的容器”，三是米诺陶洛斯临终所赠的水晶心脏??那属于初代宙斯的封印神格。三者尚未完全融合，每当我试图调用全盛之力，便有撕裂灵魂之痛，如同千针穿脑，万火焚心。真正的归位，唯有抵达阿斯特赖亚，让本源躯壳接纳这散落三千年的神性碎片。
而通往极北之路，注定步步染血。
我御雷而行，速度如电，百里转瞬即至。西西里湾已在视野之中，浓云低垂，海面翻涌着不自然的漩涡。传说独眼巨人库克罗普斯仍藏身于此，他们是赫菲斯托斯的奴工，锻造神兵的匠灵，却因叛乱被放逐深海。他们憎恨一切带有神息的存在。
果然，当我的雷光划破天际时，海中骤然升起三座“岛屿”??实则是三尊高达百尺的巨影，皮肤如玄岩，额头中央只有一只猩红巨眼，正缓缓转动，锁定于我。
“凡胎窃神力，该诛！”其中一尊咆哮，声如山崩，震得海浪倒立。
我未答话，右手一抬，掌心雷球成形，直径逾丈，炽白如日核。我将其掷出，雷球破空而去，在半途炸裂为九道分支，如龙蛇缠绕，直击三巨人的独眼。
“吼??！”惨嚎响起。一只巨人眼球爆裂，黑血喷溅百米，其余二者怒极，齐齐跃出海面，双拳砸向空中。拳风掀起百丈巨浪，夹杂着熔岩般的高温，竟是体内蕴藏地火之力。
我凌空翻腾，雷翼自肩胛展开，由纯粹电能构成，每一次扇动都引动气流暴走。我俯冲而下，指尖划过长空，留下九道金色轨迹，瞬间结成一张雷网，将一名巨人全身裹住。电流贯穿其石躯，裂缝蔓延，最终轰然炸碎，化作漫天碎岩坠海。
剩下两名巨人见状，竟不再进攻，反而背靠背蹲伏，双手拍击胸膛，发出古老战鼓般的节奏。海床震动，一座沉没的青铜高炉从深渊升起，炉口喷出赤红铁水，竟在空中凝成一柄巨锤，落入其中一巨人手中。
“赫菲斯托斯的遗器……‘炎狱之锤’？”我心头一凛。此物曾击碎泰坦阿特拉斯的脊梁，若被击中，纵有神体亦难幸免。
巨人抡锤横扫，空气被撕裂，形成真空裂痕。我急退百丈，雷光护盾刚成，便已被锤风震碎。千钧一发之际，我猛然下压，贴近海面飞行，同时引动海底雷脉??那是大地深处埋藏的远古导电矿脉。
一声轰鸣，整片海湾亮如白昼。无数电蛇从海底窜出，缠绕巨人身躯，将其与海水连成一体。电流在咸水中疯狂传导，两名巨人顿时僵直，肌肉抽搐，眼中红光渐灭，最终轰然倒下，沉入深海。
我喘息着悬停半空，额角渗出血丝。每一战都在消耗神识，而真正的敌人尚未现身。
继续北行，安德洛斯海峡遥遥在望。此处海域常年迷雾笼罩，相传塞壬女妖以歌声蛊惑水手，使其癫狂跳海。但我知晓真相：那并非诱惑，而是精神共振。塞壬本是缪斯的侍女，因泄露神谕被罚，声带植入了“心灵共鸣石”，任何听到她们歌声的人，都会被迫直视内心最深的恐惧。
我收敛气息，降低高度，贴着海面疾驰。忽然，一阵清越歌声穿透雾霭：
>“你看见了吗？
>那燃烧的宫殿，
>那跪地哭泣的女孩……
>莉娜的头颅，挂在提洛岛的旗杆上，
>她的眼睛，还在望着你。”
我浑身剧震，眼前幻象顿生：提洛岛沦为废墟，火焰吞噬神庙，莉娜小小的身影被铁链锁在祭坛上，胸口插着一把刻满符文的匕首，鲜血流入凹槽，汇成一个巨大的六芒星阵。祭坛周围，十二名戴面具的祭司齐声吟唱，而在最高处，站着一个熟悉的身影??代达罗斯。
他并未死透。
他的身体焦黑如炭，却被某种黑色藤蔓缠绕，勉强维持着行动能力。那些藤蔓来自地下，根系深入冥土，显然是哈迪斯的秘术。他抬头望向天空，嘶声道：“第七个雷之子，你的软弱就是你的死穴。交出神格，否则，下一个被剜心的，就是她。”
“不！”我怒吼，雷霆在我周身炸裂，强行撕碎幻象。
但我知道，这不只是幻术。塞壬的歌声能放大真实恐惧，而它所展现的，极可能是正在发生的现实。莉娜……她是我在这世间唯一还愿守护的凡人。她曾在我最落魄时递来一块烤鱼，笑着说：“你看起来饿坏了，神明也会饿吗？”那一刻，她的纯真如星光刺破阴霾。
我不能让她死。
我调转方向，全速南下，直扑提洛岛。
三日后，我降临于小岛边缘。昔日渔村已成死域。房屋倾颓，渔网腐朽，街道上散落着白骨与锈剑。空气中弥漫着硫磺与腐肉的气息。祭坛确在，但已被毁，六芒星阵被一道雷痕劈裂，显然有人先我一步出手。
我蹲下身，拾起半块破碎的木雕??那是我去年送给莉娜的礼物，刻的是只展翅的小鸟。她曾说：“等我长大了，也要像它一样飞走，去看看世界。”
“你还记得我吗？”一个稚嫩的声音从背后传来。
我猛地转身，只见莉娜站在废墟之间，衣衫褴褛，双眼却明亮如星。她手里握着一把短匕，刀尖滴血。
“他们想用我引你来。”她说，“可我不让他们得逞。我杀了三个祭司，然后逃了。我知道你会回来。”
我眼眶发热，正欲上前，她却后退一步，摇头：“别靠近我。我的血……已经变了。他们给我喝了东西，说是‘神仆之酿’。现在我能听见死人说话，能梦见还未发生的事。刚才……我梦见你死了，在阿斯特赖亚的神墓前，被赫拉用权杖刺穿心脏。”
我沉默片刻，轻声道：“那你为何还在这里等我？”
“因为你说过，等我长大就知道天上有没有神仙。”她笑了，泪水滑落，“现在我知道了。你就是神仙。所以……我要亲眼看着你赢。”
我伸出手，掌心凝聚一丝温和雷光，轻轻覆上她额头。神识探入，果然发现一股阴秽之力盘踞其魂，正是冥府诅咒。我以神力净化，雷光如春雨润物，缓缓驱散黑暗。她昏睡过去，我将她抱起，安置在一处隐蔽山洞，留下一枚雷符护体。
“若我未归，此符可保你十年平安。”我低语。
再起身时，目光已冷如寒霜。
他们用孩子威胁神明？很好。
我取出羊皮卷，目光落在“沉默镇”上。既然他们要九百颗心脏，那我就给他们九百颗??但不是凡人的心，而是背叛者的。
五日后，我踏入沉默镇边界。
小镇一如传闻：青石街道，低矮屋舍，居民戴着青铜面具，动作机械。无人交谈，无人注视，甚至连呼吸都近乎静止。我步行进入，立刻感到一股无形压力笼罩全身，仿佛有无数细线缠绕喉舌，试图扼杀言语本能。
我冷笑，张口吐出一道微型雷霆，直击自己舌尖。
剧痛让我清醒。语言是凡人的枷锁，却是神明的武器。我以痛觉抵抗沉默，以雷音维系意识。
夜幕降临，钟楼阴影拉长。午夜将至，我悄然潜入镇中心。钟楼高耸，漆黑如墨，门扉上刻着一行楔形文字：
**“非献祭者，不得闻钟声。”**
我一脚踹开大门，登上螺旋阶梯。第一百零八阶，钟绳垂落。我握住它，任神识渗透整座建筑。
刹那间，记忆涌入。
这镇子原名“埃利姆”，曾是祭祀宙斯的圣城。三千年前，初代宙斯重伤坠落，被族人藏于此地。十二长老以血脉为引，发动禁术“九百心祭”，欲助其复活。仪式成功一半，宙斯躯体被封入阿斯特赖亚，但参与祭祀的九百人全部疯癫，灵魂被抽离，肉体化为行尸走肉，永世重复劳作，成为“守墓人”。
而他们的面具之下，并无脸孔??只有不断再生的血肉团，象征永恒的献祭。
我明白了。所谓的“第七个雷之子”，并非指我第七次转生，而是第七代承载者。前六人皆失败，或被清除，或自我毁灭。而我，是最后一个希望。
钟声响起。
第一下，地面震动。
第二下，石碑浮现。
第三下，巨石阵激活。
……
第十三下，空间扭曲。
钟楼中央的地砖裂开，露出向下的阶梯，幽深不见底。我踏步而下，穿过层层符文屏障，终于来到地底密室。