王阐同申东明大眼瞪小眼半晌，然后方才重新开口：“嗯，镇魔卫那边想必会妥当帮你安排亲人。”
申东明笑道：“其实，也没事，家里事都我妹妹拿主意。”
徐永生、王阐面面相觑：“我记得你提过，她年纪...
夜风拂过东海孤岛，桃花瓣随风轻舞，落在木屋前的石阶上。海浪拍岸，声如低语，仿佛天地也在倾听这方寸之地的宁静。然而这份安宁之下，却暗流涌动。
那一日杨戬劈开天穹裂缝后，三界震动，天机紊乱。七大凶地虽暂歇异象，但冥冥之中，有无数双眼睛正悄然注视着这座偏僻小岛。封神台虽未彻底重启，可榜上金光未曾熄灭，反倒在暗中缓缓积蓄力量，如同蛰伏的巨兽，只待时机成熟，便要吞噬人间气运。
而此刻，木屋内烛火微明。杨婵盘坐于蒲团之上，手中握一卷残破古经，正是母亲瑶姬临终前所留信笺与《玄女心诀》合编而成的秘典。她眉心微蹙，元神依旧虚弱，每翻一页都似耗尽心力。但她坚持每日研读，只为寻得一丝能助戮神子稳固灵魄之法。
“姐姐，别太勉强。”戮神子端来一碗温药，声音已不再如当初那般充满戾气，反而透着几分生涩的关切。
杨婵抬眼看他，嘴角泛起温柔笑意：“你如今会关心人了，倒是让我安心不少。”
戮神子低头不语，只是将药碗递上。他的手仍带着青铜般的冷意，那是逆命诀残留的印记，尚未完全消散。每当月圆之夜，他体内怨念便会蠢动，黑气自经脉游走，若非杨戬以三尖两刃刀每日为其镇压心魔，又借净心符护其神识，恐怕早已再度失控。
“你可知为何我能活到现在？”他忽然开口，目光落在窗外那株桃树上，“不是因为仇恨支撑我走过六百轮回，而是……我一直记得一个梦。”
杨婵微微一怔。
“梦里有个女子抱着我，唱着歌。她的声音很轻，像春风拂柳。她说：‘我的儿，莫怕黑暗，总有一日，你会回到光下。’”戮神子的声音微微发颤，“那时我不懂，以为是幻觉。可现在想来，那是母亲……她在用最后一点神念护着我。”
杨婵眼中泛起泪光，轻轻点头：“是，那是她留给你的祝福。哪怕被天庭囚禁千年，她也从未放弃过你。”
屋外，杨戬静立崖边，仰望星空。他手中三尖两刃刀横于肩头，刀锋映着月色，寒光凛冽。他知道，平静不会太久。姜子牙曾托梦传来警示??昆仑玉虚宫已有动作，元始天尊虽未下令追杀，但十二金仙中已有三人悄然下界，行踪诡秘；更有传闻，通天教主残魂在北海深处复苏，欲借此次劫数重掌截教道统。
“他们都在等。”杨戬低声自语，“等我露出破绽，等弟弟再次堕入黑暗，等封神榜真正点燃。”
就在此时，远处海面忽现波澜。一道灰影踏浪而来，身形飘忽如烟，竟无视风浪阻隔，瞬息已至岸边。那人披灰袍，戴斗笠，面容隐于阴影之中，唯有手中长刀泛着幽蓝光泽。
杨戬转身，目光如电：“何人？”
灰袍人停下脚步，单膝跪地，声音沙哑却坚定：“属下来报，东土七十二城已有十九座爆发民变。贪官勾结妖修，以人为祭炼邪功，百姓苦不堪言。江湖传言‘可往东海寻桃’者甚众，已有数十人冒死渡海，却被途中水寇拦截，尽数屠戮。”
杨戬眉头紧锁：“是谁泄露了消息？”
“不清楚。但有人刻意散播谣言，将您塑造成救世之主，实则引诱无辜者送死，借此激化天庭与您的对立。”
杨戬沉默片刻，忽然冷笑：“好一招借刀杀人。既可消耗我的声望根基，又能为天庭出兵提供借口??说我蛊惑凡人，图谋叛乱。”
他回头望了一眼木屋，心中已有决断。
翌日清晨，桃树下的石桌上摆着三副碗筷。戮神子第一次主动做了早饭??粗米粥配海菜，虽简陋，却是亲手所烹。杨婵笑着吃了大半，赞不绝口。杨戬则默默吃完，起身取刀。
“我要走一趟中原。”他说。
“什么？”杨婵惊问，“现在？”
“不能再等了。”杨戬系紧刀带，“有人想用百姓的血来逼我现身。既然如此，我便亲自去斩断这条链子。你们留在岛上，切记不可离开屋前十丈范围，我会布下匿形阵，遮掩天机窥探。”
戮神子猛地站起：“我也去！”
“不行。”杨戬摇头，“你还未完全掌控逆命诀，贸然踏入红尘，极易被心魔反噬。况且……”他顿了顿，眼神柔和了些，“这里需要有人守护。”
戮神子攥紧拳头，指节发白，最终缓缓松开：“……那你一定要回来。”
“我说过，若你堕入黑暗，我会把你捞回来。”杨戬看向他，“同理，无论我在何处，也一定会回来。”
话音落下，他腾身而起，化作一道银虹划破长空，直奔中州而去。
三日后，洛阳城外。
昔日繁华帝都，如今满目疮痍。街道上尸骨未收，乌鸦盘旋，空气中弥漫着腐臭与血腥。一座高台耸立城中心，台上竖立九根铜柱，每一根都穿刺着一名百姓，鲜血顺着沟渠流入地下，汇聚成诡异符阵。
城门口，一块石碑赫然立着，上书：“奉天敕令，清剿逆党余孽，凡私传‘东海寻桃’者，皆视为叛逆，诛九族！”
杨戬落地无声，素袍染尘，眉宇间杀意凝霜。
“这就是你们所谓的‘天命’？”他冷冷望着高台，“以律法之名行暴政，拿无辜者的性命当筹码，还妄称替天行道？”
他一步步走向高台，每一步落下，地面便裂开一道细纹。那些穿柱之人尚存最后一口气，见他走近，竟挣扎着睁开眼，嘴唇翕动，似在呼救。
杨戬抽出三尖两刃刀，轻轻一挥。
没有惊天动地的轰鸣，只有一道纤细如丝的金线掠过虚空。下一瞬，九根铜柱齐齐断裂，众人坠地。他俯身点指，九道清光没入他们眉心，暂续生机。
“撑住。”他低声道，“我送你们回家。”
就在这时，空中骤然响起钟鸣。九朵庆云从四面八方聚来，每朵云上站着一位仙官，手持玉笏，神色倨傲。
为首者乃广成子亲传弟子??玉清真人，朗声道：“杨戬！尔本天庭执法神将，今擅自脱离编制，庇护逆神残魂，更煽动凡人违抗天律。现奉元始天尊谕旨，令你即刻束手就擒，押赴昆仑问罪！否则，格杀勿论！”