李善长这人就是如此，都已经懒得吐槽什么了。
君臣之道什么的，有些时候李善长只看别人如何对他，不看他自己的表现。
要说大明现在最会躺在功劳簿上吃老本的，李善长绝对是其中的翘楚，而且越发没进退...
马祖在南京的日子并不轻松。虽说皇帝对他颇为信任，也给了他兵部侍郎的头衔，但朝中风向复杂，各方势力交织，稍有不慎，便可能身陷泥潭。尤其是那些老臣，对他的火器之术颇多质疑，甚至有人暗中阻挠，使得火器研发的进程屡屡受阻。
“世子，兵部那边又有人在找麻烦。”刘姝宁递来一份文书，眉头紧蹙，“说是火器耗费国库，且无实战验证，不宜大规模推广。”
马祖接过文书，扫了一眼，冷笑一声：“又是这套老话，他们难道不知道，我大明水师若不更新装备，迟早会被倭寇和西洋人压制？”
“可他们不这么想。”刘姝宁低声道，“他们只想着如何保住自己的权位，不愿让新势力插手军务。”
“哼。”马祖放下文书，目光沉静，“既然他们想玩，那我们就陪他们玩到底。”
翌日，马祖便亲自前往兵部，与那些老臣对峙。他在朝堂上据理力争，不仅拿出火器的试验数据，还请来了曾在福建参与火器试射的将领作证。一时间，朝堂之上，气氛紧张，众臣面面相觑，却也无人能驳倒他的论点。
“陛下，臣以为，火器乃我大明强军之利器，若不加以推广，实为国家之失。”马祖拱手奏道。
朱元璋沉吟片刻，最终点头：“马祖所言有理，火器之事，由他全权负责，兵部不得阻挠。”
朝议一散，马祖便被几位大臣围住，言语中多有试探。他不动声色地应对，一一化解，心中却明白，这些人不会就此罢休，接下来的路，只会更难走。
回到府中，已是深夜。刘姝宁早已等候多时。
“世子，福建那边传来消息，火器试验成功，已可量产。”她低声说道。
“很好。”马祖点头，“你立刻派人送去南京兵部，让他们亲眼看看火器的威力。”
“是。”刘姝宁应声而去。
翌日，一场火器演示在南京城外举行。朱元璋亲自到场，百官随行。只见数十支火箭齐发，火光冲天，声震十里，远处靶场瞬间被烈焰吞没。
“好！”朱元璋拍案而起，“此物若用于水师，何愁倭寇不灭？”
“陛下圣明！”群臣齐声附和，那些先前反对的官员，此刻也只得低头认错。
马祖站在一旁，看着这一幕，心中却没有丝毫喜悦。他知道，这只是开始，真正的挑战，还在后头。
数日后，马祖被正式任命为兵部侍郎，兼管水师事务，负责火器研发与推广。他随即返回福建，亲自监督火器生产，并着手组建一支专门使用火器的水师部队。
“世子，这批火器已经准备妥当。”工匠头领前来禀报。
“好。”马祖点头，“立刻运往南京，同时，通知水师各营，准备演练。”
“是。”工匠头领领命而去。
与此同时，刘姝宁也从南京传来消息，称朝廷已拨款支持火器研发，并命令各地水师学习使用新式武器。马祖看后，心中稍安。
然而，就在他准备返回南京述职之际，福建沿海突然传来警报??倭寇来袭！
“世子，倭寇舰队已逼近福州！”亲卫急报。
“来得正好。”马祖眼中闪过一丝冷意，“正好拿他们练练手。”
他立刻召集水师将领，部署作战计划，并亲自率领火器部队出战。
海面上，倭寇战船密布，气势汹汹。而大明水师则早已列阵以待，火器部队严阵以待。
“发射！”马祖一声令下，数十支火箭腾空而起，划破天际，直扑倭寇舰队。刹那间，火光四起，爆炸声此起彼伏，倭寇战船纷纷起火，阵型大乱。
“冲！”马祖挥手示意，水师战舰迅速逼近，展开近战。
此战，大明水师大获全胜，击沉倭寇战船二十余艘，俘虏数百人。消息传回南京，朱元璋龙颜大悦，亲自下旨嘉奖马祖，并赐予“镇海侯”之号。
“世子，陛下赐号了。”刘姝宁将圣旨递上，脸上带着笑意。
“镇海侯……”马祖接过圣旨，心中却并未因此而轻松。他知道，倭寇虽败，但背后仍有更大的势力在蠢蠢欲动，而朝廷内部，也未必会就此太平。
“姝宁，你回南京。”马祖沉声道，“我要去一趟琉球。”
“琉球？”刘姝宁一愣，“那边……”
“那边有我们需要的答案。”马祖目光深沉，“倭寇背后，恐怕另有靠山，我要亲自去查个明白。”
“可那边……”刘姝宁欲言又止。
“放心。”马祖笑了笑，“我自有分寸。”
数日后，马祖率领一支精锐水师，悄然出发，前往琉球。
琉球岛上，倭寇势力盘踞已久，暗中与琉球王室勾结，意图借助大明内乱之际，扩张势力。马祖此行，便是要斩断这条暗线。
经过数日侦查，马祖终于掌握了倭寇与琉球王室勾结的证据。他果断下令，突袭倭寇据点，并派人潜入琉球王宫，将证据呈递琉球国王。
“国王陛下，这是倭寇与贵国大臣勾结的证据。”马祖沉声道，“若不及时制止，贵国恐将陷入战火。”
琉球国王看完证据，脸色大变，当即下令拘捕勾结倭寇的大臣，并驱逐倭寇势力。
“马侯，琉球愿与大明永结盟好。”国王郑重承诺。
“好。”马祖点头，“我大明也会保护琉球不受外敌侵犯。”
此行圆满结束，马祖带着胜利返回福建，随即启程回南京述职。
回到南京后，朱元璋亲自召见，听闻马祖在琉球的行动，龙颜大悦。
“马祖，你果然不负朕望。”朱元璋笑道，“琉球之事，你处理得极好。”
“臣不敢居功。”马祖恭敬道，“只是尽忠职守而已。”
“你太谦虚了。”朱元璋摆手，“朕已决定，正式任命你为兵部尚书，统领全国水师，负责火器研发与推广。”
“臣谢陛下恩典！”马祖跪下谢恩。
“起来吧。”朱元璋扶起他，“朕对你寄予厚望，你可要用心做事。”
“臣定不负陛下厚望。”马祖郑重承诺。
离开皇宫后，马祖与刘姝宁走在回府的路上，夜色沉沉，灯火阑珊。
“世子，您终于登上兵部尚书之位了。”刘姝宁感慨道。
“是啊。”马祖点头，“但这只是开始。”
“您下一步打算做什么？”刘姝宁问。
“整顿水师，改革军制。”马祖目光坚定，“让大明真正成为海上强国。”
“那……”刘姝宁犹豫了一下，“您不打算回一趟家吗？夫人和孩子们，都盼着您呢。”
“是啊。”马祖轻叹，“我也想他们。”
“那……”刘姝宁看向他，“您打算什么时候回去？”
“等我把兵部的事情安排妥当。”马祖笑了笑，“到时候，我带你们一起去。”
“好。”刘姝宁点头。
夜色中，马祖站在府门前，望着远方，心中默念：