李贞这样的老人起的早，洗漱、简单吃了点早餐，然后自然是监督着李景隆好好学习。
其实到了李景隆现在的一些水平，李景隆也教不了什么，不过还是会督促上进。
这边忙的差不多了，隔壁的小院先是传来驴...
马寻坐在书房中，手中捧着一卷《资治通鉴》，却一个字也看不进去。窗外夜风拂过庭院，吹得檐下铜铃轻响，一声声如敲在心上。他放下书卷，抬手揉了揉眉心，脑海中仍是白日里朱标那副凝重神情。
东宫那一番话，看似平和，实则暗藏锋芒。朱标说“朝廷会给他们一个交代”，可这“交代”二字说得模糊，分寸拿捏得极巧??既安抚了勋贵之怨，又未松口具体赏赐多少。马寻深知太子心思缜密，绝不会轻易让利，今日肯退一步，恐怕也是因朝局动荡、边患未平，不愿内起纷争罢了。
正思忖间，门外传来脚步声，轻而急促。常婉推门而入，发髻微乱，额角沁着细汗，像是刚从外头赶回来。
“舅舅，出事了。”她声音压得低，却掩不住焦急，“许怡去了魏国公府，本是去传话安抚，谁知徐辉祖当面冷笑，说‘国舅不过是个外戚，凭什么替朝廷定赏？’还扬言若三日内无明诏下来，他们几家就要联名上奏，请陛下亲裁！”
马寻眉头一皱，猛地站起身来：“徐辉祖竟敢如此放肆？”
常婉咬唇点头：“不止是他。我刚从英国公府回来，张玉虽未明言反对，但态度冷淡，只说‘此事须待圣意’。还有几个小勋贵，已开始串联，说是这次海贸利润丰厚，光是关税就收了百万两白银，朝廷却只肯拨三成归勋臣分红，实在苛刻。”
马寻听得心头火起，却又强自按捺。他知道这些勋贵嘴上说的是“功劳应得”，实则是贪欲膨胀。此次南洋通商，确有马家牵头运作，调动人脉打通关节，但真正出力的却是沿海卫所将士与市舶司官吏。那些人浴血守海防倭，所得不过薄俸；而这些坐享其成的勋臣，反倒要争功夺利，岂非荒唐？
可他也清楚，这些人背后牵连甚广，魏国公徐达一门三代功勋，英国公张辅乃先帝亲信，更兼掌握京营兵权。一旦激起众怒，哪怕朱标有意压制，也难保不会酿成政潮。
“许怡现在何处？”马寻沉声问。
“还在魏国公府，被扣下了。”常婉低声答道，“徐辉祖说……说她是太子妃身边的人，理当代为传话，如今传的是什么话？模棱两可，分明是搪塞！若不给个准信，便让她留在那里反省。”
马寻瞳孔一缩。这是赤裸裸的胁迫！
他猛地一掌拍在案上，震得茶盏跳起：“好一个徐辉祖！仗着祖荫，竟敢挟持朝廷命官之亲眷！他眼里还有没有王法？还有没有太子？”
常婉急忙劝道：“舅舅息怒！眼下最要紧的是救人，更要稳住局面。许怡身份特殊，她是太子妃乳母之女，若真有个闪失，不仅您难辞其咎，连太子妃都会受牵连。到时候，东宫颜面尽失，您这位国舅更是首当其冲。”
马寻闭目深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道常婉说得对。许怡虽非马家血脉，但她自幼随侍太子妃左右，情同姐妹，如今被人软禁，传出去便是东宫权威受损的信号。若处理不当，只怕明日朝堂之上就会有人借题发挥，弹劾他“纵亲擅权”、“结党营私”。
“备轿。”马寻睁开眼，语气决然，“我去魏国公府。”
“舅舅！”常婉惊呼，“您亲自去，岂不是示弱于人？况且徐辉祖性情暴烈，万一……”
“正因为我是国舅，才必须去。”马寻打断她，“我不去，便是默认朝廷失信于勋臣；我去，便是以皇亲身份压阵，让他知道，这不是普通争利，而是动摇国本的大事！”
话音未落，已有仆役报：“老爷，门外来了个太监，说是东宫来的，叫李德全。”
马寻眼神微动。李德全是朱标贴身心腹，素来不轻易出宫，今夜突然登门，必有要事。
片刻后，一位身穿青袍、面白无须的中年太监被引入书房。李德全拱手行礼，神色恭敬却不卑不亢：“马国舅，殿下命小的前来告知一事??今夜三更，陛下召您入宫，乾清宫觐见。”
马寻心头一震。
皇帝召见？而且是深夜？
这意味着什么？意味着朱标已将此事上报父皇！说明事态严重到了连太子都无法独自决断的地步。而皇上选择此时召见，显然是要亲自定调。
“可知为何召见？”马寻沉声问。
李德全摇头：“殿下只说，事关海贸分利之争，恐生内乱，请陛下圣裁。另有一句话，让小的转告您??‘国舅当以社稷为重，勿使亲疏误判。’”
马寻默然良久，终于明白朱标的深意。
这句话表面劝他公正处事，实则是在提醒：你既是马家之主，又是国舅，更是太子妃舅父，身份多重，若因私情偏袒勋臣，便是陷太子于不义，也将动摇皇上对你一家的信任。
“我明白了。”马寻缓缓点头，“烦请回禀殿下，臣定不负所托。”
送走李德全后，常婉脸色发白：“舅舅，皇上召见，会不会……迁怒于我们？”
马寻苦笑：“迁怒？怕是早已动怒了。只是念在马家多年忠谨，且此事牵涉太大，才留一线余地。若我应对得当，或可化解危机；若稍有差池，别说勋贵分利之事泡汤，便是咱们马家，也可能从此失势。”
他说完，转身走向内室，换上朝服，束带佩玉，整冠肃容。镜中映出一张年近五旬的脸，鬓角斑白，眼角刻着岁月风霜，唯有一双眼睛依旧锐利如刀。
他知道，这一夜，或将决定大明勋臣格局的走向，也将考验他这个“大明第一国舅”的真正分量。
三更鼓响，皇宫巍峨矗立于夜色之中。宫门开启，马寻乘轿直入内廷，步行至乾清宫前。殿内灯火通明，朱元璋端坐龙椅，身披黑貂裘，面容冷峻，目光如电。
“臣马寻，叩见陛下。”马寻跪拜行礼。
朱元璋沉默片刻，才缓缓开口：“起来吧。朕听说，勋贵们闹起来了？说朝廷克扣他们的海贸红利？”
声音不高，却如雷霆滚过殿堂。
马寻垂首道：“确有此事，但多属误解。臣已派人解释，奈何部分勋臣情绪激动，言语失当。”
“误解？”朱元璋冷笑一声，“徐辉祖昨日在朝房骂你是‘吃里扒外的东西’，这话你也说是误解？”
马寻心头一凛，知道瞒不过去，只得坦然道：“徐辉祖确有此语，但彼时酒后失言，臣不愿计较。”
“酒后失言？”朱元璋猛然拍案，“他爹徐达当年随朕打天下，何等忠勇！如今儿子竟敢辱骂国舅，还敢说是酒后失言？你以为朕老了，耳朵聋了，看不见这些人心中的贪婪么！”
殿内一片死寂。
马寻伏地不起，额头触地：“陛下明鉴，此次海贸所得，七成归国库，用于军饷、河工、赈灾，三成犒赏有功之臣，已是破例优待。勋臣中有不少人并未出力，却妄图瓜分厚利，实乃忘本！”
朱元璋盯着他看了许久，忽然问道：“那你呢？你马家得了多少？”
马寻毫不迟疑：“臣家中仅取分红二万两，其中一万两捐作辽东戍边军资，另一万两用于修缮金陵城南义学。账册俱在，随时可查。”
朱元璋微微颔首，神色稍缓：“还算有点良心。”