何太后纤细的手指在凤袍宽袖中猛地收紧。
她看到的不仅是功高震主的王景，更是他身后那群如饥鹰饿狼般的寒门将领。
他们不像世家子那般爱惜羽毛，他们渴求的，是用战功将这百年世家构筑的朝堂，彻底撕碎。
“太傅。”
她的声音从珠帘后传出，努力维持着平静：“直言吧。”
袁隗抬起头，目光如古井，深不见底：“老臣以为，当为王将军，造一‘敌’。”
“敌？”
“颍川唐氏，乃清流之冠冕。若陛下聘娶唐瑁之女为妃，天下士林便会视陛下为‘自己人’。这不仅是联姻，更是竖起一面大旗——一面足以与王氏寒门系分庭抗礼的旗帜。”
“此乃阳谋，王景即便看穿，亦无从反对。”
何太后沉默了。
她脑中浮现出王景上次觐见时，次次谦卑有序，并未逾越之举。
但身为太后，她必须为自己的儿子铺路。
良久，珠帘后传出一个字：“准。”
一道凤诏，当即从长乐殿发出，如离弦之箭，射向颍川。
......
数日后，颍川，唐氏府邸。
松柏森森，隔绝了外界的喧嚣，却隔不断那一道来自洛阳的凤诏所带来的凛冽。
族老们齐聚祠堂，空气凝重得能拧出水来。
诏书供奉于主位，却无人敢轻易触碰。
“祸事！天大的祸事！”
一位须发皆白的族老捶胸顿足：“洛阳如今是虎狼之穴，王家如日中天，袁家盘根错节，我唐氏此时卷入，无异于以清流之身，蹈浑浊之水，百年清誉必将毁于一旦！”
“可太后懿旨，煌煌天威，岂是我等能够违逆？”
另一位族老满面愁容：“拒婚，便是抗旨，立时便有灭门之祸！”
首座之上，老族长唐珍闭目不语，手中盘着的玉如意已满是汗渍。
进亦忧，退亦忧，唐氏似乎已陷入死局。
“爷爷，诸位叔伯，”
一个清冷平静的声音，如玉石轻叩，打破了令人窒息的争论。
众人循声望去，只见唐瑁之女唐婉，穿着一身素净的月白襦裙，步入祠堂。
她年方二八，容貌清丽绝伦，眉眼间却无半分少女的怯懦，只有一种超越年龄的冷静，仿佛眼前并非家族存亡的危机，而是一盘待解的珍珑棋局。
“婉儿，你......”
唐珍睁开眼，面露不忍。
唐婉向长辈们盈盈一礼，目光却径直投向那卷凤诏。
“爷爷，您与诸位叔伯，皆将此诏看作索命的绞索。”
她声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“但在孙女看来，这，或许是我唐氏挣脱困局，更进一步的一次阶梯。”
“胡说！那洛阳......”
“洛阳是漩涡，亦是中心。”
唐婉打断了族老的呵斥，她的分析条理清晰，直指核心：“袁隗要的，不是一个任他摆布的木偶皇后。他需要一把‘匕首’，一把能插入王氏权力核心，搅动风云的利刃。”
“而王景......他威势虽盛，根基未稳，他需要的，是一个能帮他安抚天下士族、避免过早成为众矢之的的‘缓冲’。”
她缓步上前，指尖轻轻拂过诏书上的凤纹，如同抚过棋盘的经纬。
“他们双方，都想利用我唐氏。”
“但正因如此，我们才有了价值，有了转圜的余地。这并非死局，而是我唐氏百年来最大的机遇。”
唐婉转过身，目光扫过一张张震惊而茫然的面孔，最终定格在爷爷唐珍脸上，那双清澈的眸子里，闪烁着决绝而智慧的光芒。
“袁氏想以我为刃，王氏想以我为盾。”
她微微扬起下巴，一字一句，掷地有声：“但我颍川唐氏，传承数百年，从不做他人的刀盾。”
“我们，只做执棋的人。”
祠堂内，落针可闻。
所有族老都屏住了呼吸，仿佛第一次真正认识这位平日里沉静寡言的族长孙女。
唐珍凝视着孙女，浑浊的老眼中，先是难以置信，继而涌现出一种复杂的情绪——有担忧，有震撼，更有一丝绝境中看到光亮的希冀。
他深吸一口气，声音带着微颤：“婉儿...你，当真看清了这局？”
然而，无人知晓，唐婉此刻的冷静分析，不过是绝境中安慰亲人的强自镇定。
她哪曾看清这洛阳的滔天巨浪？
她强行将唇角勾起一丝极淡、却自信无比的弧度。
“爷爷，看清，让婉儿去吧。”
“婉儿既享家族荣养，自当为家族分忧。”
唐珍无奈叹息一声，太后懿旨无法阻拦，只能如此。
......