二月十七日，寅时三刻。
太极宫外，冷风如刀。
程咬金披甲入宫，铁靴踏碎殿前薄冰，腰间宣花斧映着廊下火把，寒光凛凛。
他刚跨进甘露殿门槛，便听见李承乾森冷的声音自黑暗中传来：
“程知节，朕记得你之前抱怨——‘太平年月，连斧头都锈了’？”
程咬金咧嘴一笑，虬须上还挂着冰碴：“陛下若让老臣砍人，这斧头今晚就能见血！”
李承乾从阴影中踱出，冕旒垂珠遮住半张脸，唯见唇角一抹冷笑：“范阳卢氏、博陵崔氏、荥阳郑氏——这三家的血，够不够你磨斧？”
殿内陡然一静。
程咬金瞳孔微缩，瞬间明白了皇帝意图。
而且，他向李承乾投靠这么久，除了和尉迟敬德联手将李绩拿下外，其他的也没有什么了。
为了获得李承乾的信任，他必须做一些什么才行，而且，他甘愿成为李承乾的刀。
他单膝跪地，甲胄铿锵：“臣愿为陛下手中利斧！”
“很好。”李承乾甩出一卷密报，“卢承庆藏在平康坊郑氏别院，崔氏死士正在曲阜销毁田册证据。朕要你带玄甲军连夜围府——”他顿了顿，字字如冰，“记住，是‘搜捕突厥细作’，不是剿灭世家。”
程咬金心领神会——这是要借刀杀人，还要让天下人无话可说！
正好合他意，他也想借此获得李承乾更进一步的信任。
同一时刻，平康坊郑氏别院。
卢承庆裹着狐裘，正在烛下疾书。
窗外冷风呜咽，他却听得一阵窸窣异响——太安静了，连巡夜家仆的脚步声都消失了。
“不对！”他猛地掷笔，袖中滑出一柄匕首。
几乎同时，院墙轰然倒塌！
数十名玄甲军破雪而入，弩箭上弦声如蝗群振翅。
程咬金扛着宣花斧大步迈进，咧嘴一笑：“卢公深夜著书，真是勤勉啊！”
卢承庆面如死灰——玄甲军出动，意味着皇帝已撕破脸。
他强自镇定：“程将军夜闯民宅，不怕御史台弹劾？”
“弹劾？”程咬金一脚踹翻书案，露出底下刚写一半的《请复孔博士位疏》，嗤笑道，“勾结国子监煽动士子、私毁朝廷田册证据——卢公觉得，御史台会弹劾谁？”
他一挥手，军士如狼似虎扑上。
卢承庆突然暴起，匕首直刺程咬金咽喉！
“铛！”宣花斧横挡，火星四溅。
程咬金反手一斧背砸在卢承庆膝上，骨裂声清晰可闻。
“留活口！”他揪着卢承庆发髻拖行地上，血迹蜿蜒如蛇，“陛下要的‘突厥细作’，总得有个招供的样子！”
卢承庆面如死灰，心中暗道：卢氏完了！
卢承庆被两名玄甲军按跪在地上上，膝盖深陷冰冷的泥泞。
他抬头望向程咬金，那张向来儒雅的面容此刻惨白如纸，眼中却仍闪烁着最后一丝锐光。
“程知节！”他嘶哑着嗓子，声音在寒风中如刀刮铁锈，“你今日为虎作伥，可还记得武德九年，是谁在玄武门外替你挡下那一箭？！”
程咬金握斧的手骤然一紧，指节泛白。
记忆如潮水翻涌——那一夜，血火交织，卢承庆确实曾率家兵助他突围。
但仅仅一瞬，他眼底的波动便被铁一般的冷硬取代。
“卢公。”他俯身，虬须几乎擦过对方惨白的脸，“你范阳卢氏百年清誉，今夜却要因‘勾结突厥’遗臭万年……这时候还跟我谈恩情？”
卢承庆瞳孔骤缩，喉头滚动，却半个字也吐不出。
程咬金直起身，玄甲在雪光下泛着森冷的光。“带走！”他一挥手，铁链哗啦作响，“下一家——荥阳郑氏！”
寅时五刻，荥阳郑氏别院。
长安城的雪越下越大，程咬金带着玄甲军踏碎郑氏别院的大门时，院内的灯火早已熄灭，唯有几盏残烛在风中摇曳，映照出檐下悬挂的‘五姓七望’匾额。
“搜！”程咬金一声令下，玄甲军如潮水般涌入。
郑氏家主郑元寿披衣而出，面色阴沉如铁：“程将军，你擅闯我郑氏宅邸，是何道理？”
程咬金咧嘴一笑，斧刃在雪光下泛着寒芒：“郑公，有人举报你郑氏私藏突厥细作，陛下命我彻查。”
郑元寿冷笑：“荒谬！我郑氏世代忠良，岂会与突厥勾结？”
“忠良？”程咬金嗤笑一声，从怀中掏出一封密信，“这是从卢承庆身上搜出的，上面可是清清楚楚写着，你郑氏与突厥密谋，欲在长安制造混乱！”
郑元寿脸色骤变，厉声道：“栽赃！这是栽赃！”
程咬金不再废话，一挥手：“拿下！”
郑元寿猛地后退一步，袖中滑出一柄短剑：“程咬金！你今日若敢动我郑氏，五姓七望绝不会放过你！”
“五姓七望？”程咬金哈哈大笑，“今夜过后，长安还有没有五姓七望，可就不一定了！至于其他地方的五姓七望，陛下肯定不会放过他们的！”
话音未落，他身形暴起，宣花斧如雷霆般劈下！
郑元寿仓促举剑格挡，却听“铛”的一声脆响，短剑应声而断！
斧刃去势不减，狠狠劈在他肩头，鲜血瞬间染红了他的锦袍。
“啊——！”郑元寿惨叫着倒地，程咬金一脚踩住他的胸口，冷笑道：“郑公，你郑氏百年基业，今夜就要毁在你手里了！”
郑元寿目眦欲裂，嘶吼道：“程咬金！你不得好死！”
程咬金不为所动，对身后的玄甲军道：“全部带走，一个不留！”
寅时七刻，博陵崔氏府邸。
当程咬金率军赶到博陵崔氏府邸时，崔氏早已得到风声，府门紧闭，院墙上站满了手持弓箭的家丁。
程咬金眯起眼睛，冷笑道：“想要负隅顽抗？”
他抬手一挥，玄甲军立刻架起弩箭，对准了院墙。
“放箭！”
箭雨如蝗，瞬间覆盖了整座府邸。
惨叫声此起彼伏，崔氏家丁纷纷中箭倒地。
程咬金大步上前，一脚踹开府门。
院内，崔氏家主崔敦礼手持长剑，面色阴沉地站在台阶上，身后是数十名崔氏子弟，个个手持兵刃，严阵以待。
“程咬金！”崔敦礼厉声道，“你今日若敢动我崔氏，天下士林绝不会饶你！”
程咬金哈哈大笑：“崔公，你崔氏勾结突厥，意图谋反，还敢威胁本将？”
崔敦礼怒极反笑：“欲加之罪，何患无辞！”
程咬金不再废话，提起宣花斧，大步向前：“杀！”
崔氏子弟怒吼着冲上前来，程咬金斧影翻飞，所过之处，血肉横飞。
崔敦礼见势不妙，转身欲逃，却被程咬金一把抓住后领，狠狠摔在地上。
“崔公，跑什么？”程咬金狞笑着，一脚踩住他的后背，“你不是说天下士林不会饶我吗？我倒要看看，今夜过后，还有谁敢为你崔氏说话？”