第一章哪来的姑娘，这么娇
1969年春，内蒙古科尔沁草原。
白之桃攥着褪色的介绍信，指甲在牛皮纸袋上压出月牙状的凹痕。
牛车突然剧烈颠簸，她慌忙扶住车辕，怀里的琵琶匣子撞在肋骨上，激得喉间泛起熟悉的痒意。
“作孽哟！”
赶车的老汉甩着鞭子跳进泥潭，半截马靴陷入沼泽。
白之桃探头望去，见车轮正卡在解冻的冰裂隙中，泥浆已经漫过车轴，拉车的黄牛正呼哧呼哧喷着白气。
四野漫起暮色，远处传来悠长的狼嚎，老汉抹了把脸上的泥水，眼睛望着天际微弱的光芒：“姑娘，咱们怕是赶不上今晚的报到了。“
白之桃蜷缩在牛车草垛间，浑身发抖。
三月份的东北草原，风像淬了冰的刀，将她耳畔一缕碎发削得簌簌打颤。
晴纶围巾裹着她半张苍白的脸，身上从上海穿来的棉袄早被黄沙染成土色，唯独胸前一枚象征着“黑五类”的铝牌始终亮得刺眼。
白之桃想起家里的惨状。
白老爷子从商，家底殷实，娶的是上海一位小有名气的电影明星，后来到了儿子这代，儿子儿媳都是留洋子弟，全家上下不可谓不风光。
有个词是专门用来形容白家这种家境的——
资本家。
白家显赫，显赫到满城皆知。
可越是显赫的世家，便越是在那场风波里落得凄惨下场。
那栋白之桃从小长大的洋房，最终被贴满白色封条。
白老爷子散尽家财，甚至把自己的老花镜都当了，最后才换钱搞来一张盖着红章的下放证明。
“之桃，之后去内蒙插队，你千万要照顾好自己。好好学习，好好改造，千万不要变成爷爷这样的坏分子。”
上海三月天，牛棚里又湿又寒，冷得彻骨。
白老爷子嘴唇冻得发紫，却只穿了身几乎掏空棉絮的破棉袄。
白之桃知道，不仅是爷爷，就连父母的棉袄里棉絮也所剩无几。
家里早没钱了，为了给她凑出一身能防寒的衣服，白家人硬是从各自单薄的棉袄里抠出棉絮，拆拆补补，全填进了白之桃的新棉衣里。
下乡插队，这是全家人用命换给她的一线生机。
——若误了时间，恐怕那些虎视眈眈的人，连这片苦寒之地都不许她待。
“老伯，可我今天必须……”
白之桃刚要开口，凛风却灌进她的喉咙，带起一阵剧烈咳嗽。
草原风大，却有马蹄声破空而来。
二十米开外的草坡上，一队骑兵勒马而立。
为首的男人双腿修长有力，紧夹马肚，宽厚的皮袍下是一件笔挺对襟的黑色蒙袍，衬得他肩线宽长，胸肌鼓胀。
白之桃隔着泪眼望去，看见他窄腰间的蒙古弯刀，别在紧扣的银腰带上，显得那收束紧绷的腰脊也如一柄锋利弯刀。
“苏日勒！”
老汉突然高声呼喊，溅着泥点子的手在裤管上乱擦，“你来得正好！帮帮这上海来的姑娘吧，她要是耽误了报到，是要出人命的！”
苏日勒·巴托尔翻身下马，皮靴踏碎薄冰。
他眼眸深邃，扫过牛车上裹着薄袄子的南方姑娘——
围巾里伸出一张白玉似的小脸，睫羽上凝着霜花，怀里紧搂个木匣子，倒像是比她命还金贵的模样。
“五个人抬车。”
蒙语指令短促有力，骑兵们立刻散作扇形，苏日勒解下皮袍扔给白之桃，宽阔肩膀随步伐而动，充满力量。
白之桃忙说：
“我这就下车，方便你们抬……”
“老实待着。”
苏日勒挑挑眉，“还没袍子重，掉进泥里还得捞你。”
白之桃微微一愣，没想到男人会说汉话。
那声音极低沉，分明离她不算太近，却缓缓滑进她耳朵，沉入体内深处。
苏日勒打了个手势，和骑兵们齐齐弯腰，肩扛臂顶车架。
随着一声沉厚的“起——”，黄牛猛然前挣，白之桃身体一晃，重重跌入草垛，牛车却在泥泞声中脱困而出。