面对一个不按常理出牌、手握生杀大权且意图动摇他们根基的帝王，明天的宴会，无异于一场生死考验。
“但愿……但愿能有一条生路！”郑家主喃喃自语，道出了所有人的心声。
烛火将他们的影子拉得长长的，投射在墙壁上，扭曲晃动，如同他们此刻忐忑不安的命运。
这一夜，对常安城的世家而言，注定漫长而煎熬。
他们精心构筑了数百年的财富与权力堡垒，正面临着前所未有的、来自底层逻辑的冲击。
明日皇宫后花园的那场宴会，将决定他们，以及他们所代表的古老阶层，在这崭新而残酷的时代里的最终归宿。
次日，午时将近。
冬日的寒风已有几分毒辣，毫不留情地倾泻在皇宫御花园的每一个角落。
亭台楼阁，奇花异草，依旧保持着昔日的精致与奢华，
但穿行其间的玄甲侍卫，以及那弥漫在空气中的、若有若无的紧张感，却无时无刻不在提醒着人们，此地已换了主人。
几十位世家家主，在內侍的引导下，陆陆续续来到了御花园中央的临湖水榭。
他们皆穿着最为庄重的礼服，宽袍大袖，峨冠博带，试图维持着世家高门的体面与风度。
然而，那刻意放缓的步履，那微微低垂、不敢随意扫视的眼神，以及那紧抿的嘴唇，都暴露了他们内心的忐忑与不安。
水榭内早已布置妥当，精致的案几排列有序，上面摆放着时令瓜果和美酒佳肴。
丝竹乐师静候一旁，一切都符合一场高规格宫廷宴饮的形制。
但没有人有心情去欣赏这皇家园林的景致，更无人敢轻易落座。
他们三五成群地站着，彼此之间用极低的声音交谈着，目光却不时地瞟向水榭入口的方向，等待着那位决定他们命运的新帝出现。