十三、步步荆棘(第1/2页)
方平和方圆刚走出“天上人间”，就被一个五大三粗的壮汉拦住去路。壮汉看起来很粗犷，但很有礼貌，拱手说：“两位公子，你们的朋友司马大爷在八戒赌坊遇到麻烦，我们老板请你们去一趟。”
方圆一怔，说：“什么麻烦？你怎知我们和司马大哥是朋友？”
壮汉说：“两位公子昨天下午去过八戒赌坊，不赌博只喝茶，很特别，所以认得。至于什么麻烦，小的不敢多说，去了就知道了。”
方圆转身对方平说：“平弟弟，你先去鹦鹉楼，我去八戒赌坊。”
方平说：“司马大哥也是我的大哥，是我叫他留在八戒赌坊的，有麻烦我怎可坐视不管呢？我们走吧！”
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方圆和方平走进八戒赌坊，大堂里熙熙攘攘，和昨天看到的没什么两样。
方圆和方平跟壮汉来到二楼的一间豪华套房里，见司马空空坐在一张桌子旁，满桌酒菜，还陪侍着一位姑娘，对面坐着郑九爷和老板林贵寿，又说又笑，看不出丁点儿麻烦。
司马空空看到方圆和方平进来，如见到了救星，来了精神大声说：“方兄弟，快来救我!”
“方圆方平两位朋友，欢迎欢迎！”林贵寿虎生生地离座，热情地迎接。
林贵寿是八戒赌坊的老板，绰号“鬼手”，他的手在赌桌上比鬼影还要快，根本没人看见他做过什么手脚，但他的手气就是好，赢的总是他，故人称“鬼手”。有此绰号的人，自然没有哪个赌徒会笨到与他赌博，只要他一进赌场，赌徒一散而光，关门才能大吉。太阳/城的八家赌坊被他一手兼并，成为现在的“八戒赌坊”。
林贵寿豪爽地说：“司马大侠言重了。方圆方平两位朋友，不打不相识，前天的事很抱歉。为了避免加深误会，司马大侠惹下的麻烦，有必要向你们解释清楚。”
方圆和方平看着林贵寿，等着他的解释。
林贵寿认真地说：“你们有所不知，不管是输钱的，还是赢钱的，来八戒赌坊的都是林某的朋友。司马大侠赌输了不守规矩，实在令林某为难，林某酒肉款待，已仁至义尽了。两位既然是司马大侠的朋友，一定是来讲道理的。郑九爷见多识广，德高望重，又是第三方，请他说句公道话。”
方圆和方平对视一眼，默不作声，他们不喜欢郑九爷，表情流露出不屑。
郑九爷瞥了方圆和方平一眼，清了清嗓子说：“赌博非儿戏，赌局如人生，赌品见人品，不懂得赌博的人，不要看不起赌博。赌博蕴含着很多的人生哲理，就拿打麻将来说吧，最能体现人与人之间的平等，不管东南西北风，不管一筒二条三万，牌子无贵贱，作用无大小，只要给它机会，每张牌都有可能一牌定乾坤；再说推牌九，最能说明机会公平，牌子虽然有大小，但和抓牌的人的身份贵贱高低无关，人人平等，只看你的手气好坏，这手赢了，不等于下手还是你赢，这手输了，下手还有赢的机会，一切重新再来；还有掷骰子，最能体现过程公开，众目睽睽之下，毫无遮掩，一掷骰子落盘，输赢即见分晓，一目了然，无潜规矩。”
方圆说：“郑九爷不愧是英雄的丐帮弟子，不但赌桌上叱咤风云，而且还能悟出这么多人生哲理来，在下现在才明白，赌博竟是如此的**亮节。郑九爷说了这么多的公道话，在下还是不明白，为什么要扣留司马大哥。”
司马空空说：“方兄弟，是八戒赌坊不守规矩，强行搜走我身上的一百两银票，还要强索四百两，把我软禁在此等你们来赎。”
林贵寿忙解释说：“两位别误会，事情是这样的，昨晚，司马大侠和一位蒙面的马朋友玩掷骰子，开始司马大侠赢多输少，最后一手马朋友买小押了五百两，司马大侠三粒骰子掷出三点，而马朋友只有一点，输赢分明。赌徒讲赌品，输了就得认账。”
方圆说：“一点确实比三点小，但三粒骰子怎么可能掷出一点？”
司马空空说：“马朋友的三粒骰子是叠加在一起的，最上的一粒是一点，而下面的二粒都是六点，三粒加在一起就是十三点。我的三点自然比马朋友的十三点小。”
林贵寿说：“骰子只看大小，这是所有赌坊的规矩。三粒骰子叠在一起，大家只能看到最上面的一点，而没看到下面的点数。”
方圆说：“现在我听明白了，这么说司马大哥还欠马朋友四百两？”
林贵寿摇摇手说：“不是。不是四百两，而是五百两，不是欠马朋友，而是欠敝赌坊。”
方圆和方平都不明白。
林贵寿说：“八戒赌坊之所以能得江湖朋友的捧场，这和敝赌坊的规矩有关。我们的规矩是，来八戒赌坊的朋友，赢钱可以马上拿走，赢得痛快，输钱可以由赌坊垫付，无后顾之忧。司马大侠欠马朋友的那四百两，已由敝赌坊垫付，加上利息一百两，刚好五百两。酒菜钱就免了吧！”
方平说：“林老板，八戒赌坊的赌规人人平等、机会公平、过程公开，这笔账很清楚，利息一夜一百两也不算离谱。我和大哥来和你们赌一把，我们赢了，这五百两抵消，我们输了，总共付一千两。如何？”方平一直没有说话，一开口语惊四座。
方圆忙扯方平的衣角。司马空空急说：“方平兄弟，你尽出馊主意，不要再害我！”
郑九爷说：“小赌怡情，大赌搏命。赌坊前有块‘八戒’牌坊，年轻人不妨去看看，可以悟出做人的道理来。”
方平不屑地说：“如果真能悟出做人的道理来，就没人再赌博了。”
林贵寿说：“方平朋友爽快，真是性/情中人，林某恭敬不如从命。这样吧，如果你们赢了，可以把钱拿走；如果你们输了，两笔赌债共一千两一笔勾销，就算是见面礼，林某与三位侠士交个朋友，如何？”
林贵寿千金求友，诚心可鉴。
方平说：“友情不可下赌注。”方平的话太直接，有负人家盛情，使人家很没面子。
方圆接着说：“以赌会友，不是我们的性格。”其实方圆的话也婉转不了多少。
郑九爷严肃地说：“年轻人，嗔拳不打笑面，你们太过分了！”
林贵寿却很友好，爽快地说：“好，就依两位，请选择赌法。”
方平说：“打麻将盯上家，压下家，防对家，勾心斗角；推牌九赢了想再赢，输了想赢回来，欲壑难填；掷骰子靠运气，听天由命。不过，从哪摔倒就得从哪爬起来，掷骰子买小吧！”方平说得胸有成竹。
林贵寿豪爽地说：“好，好！为了公平，敝赌坊的人一律不参赌。这样吧，让郑九爷与你们赌一把。”
方平说：“郑九爷的赌技我们见识过，不怎么样，林老板号称‘鬼手’，我们想讨教讨教。”
郑九爷的赌技高超，林贵寿的赌技更是出神入化，方平的大话让司马空空气得直瞪眼，方圆也为方平捏一把汗。
“林某是主人，本不该参赌，既然看得起我，就破一次例。”林贵寿吩咐陪侍司马空空的姑娘拿来一口碗和三粒骰子，撤下桌子上的酒菜。
林贵寿把碗摆到桌子中央，看着方平说：“主让客，你先来。”
方平附耳对方圆说了些什么，然后说：“我让我大哥来。林老板是赌坛高手，赌技超凡脱俗，为了表示对林老板的尊重，再则也好让晚辈学几招，请林老板先来。”
林贵寿不答话，信手抓过三粒骰子，展开右手掌让大家看个清楚，然后潇洒地收拢五指，优雅地举起右手，轻描淡写地掷出，如天女散花，骰子入碗声如珠落玉盘般清脆悦耳，如白雨跳珠入船般活蹦乱跳，越跳越慢，最后如叠罗汉般一粒接一粒叠起来，而且每粒都是一点。
“三星连珠，一点！绝！”郑九爷不禁鼓掌。林贵寿笑而不语，双眼盯着方圆，充满挑衅。
司马空空额头直冒冷汗，紧张地看着方圆。
方圆朝司马空空点点头，右手不慌不忙地抓过三粒骰子，紧握拳头，手指轻轻搓动，手掌往碗口一盖，轻轻挪开，碗中不见骰子，只有一小撮粉末。
司马空空舒了口气，兴高采烈地跳了起来，一拍方圆的肩膀大声说：“零点，我们赢了！”
林贵寿目瞪口呆，说不出话来。
郑九爷一拍桌子高声说：“犯规，这不算掷骰子。”他深谙赌道，习惯于说行话。
方圆拍掉手中的粉末，说：“我们也是守规矩的人，而且守的是八戒赌坊的规矩，一点也看不见。”
林贵寿毕竟久经沙场，很快恢复镇定，说：“方平朋友聪明过人，方圆朋友的大力金刚指炉火纯青，‘武林双榜’上的人物果然名不虚传，林某输得心服口服。”
方平说：“赌博的规矩再公平，也非正义，尽管郑九爷把赌博的好话说尽，但我不喜欢。大哥、司马大哥，我们走。”
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方平、方圆和司马空空三人下到大堂。
司马空空摸着额头说：“刚才把我吓出一身冷汗，幸好方平兄弟聪明。”
方平笑说：“我是运气好。这是唯一一步活棋，如果换成别的什么赌法，我就没招了。”
方圆赞说：“运气总跟着聪明的人。”
司马空空故作神秘，说：“我的运气也不错，看到了一个你们想不到的人。”
“谁？”方圆和方平都好奇地看着司马空空。
司马空空压低声音说：“金鑫！就是那个被郑九顺举报坐牢十年的金鑫。”
金鑫原本算不上武林名士，三年前是中原钱庄江南分行的老总，绰号“金算盘”，因贪污被郑九顺举报而成就了郑“敢于犯上”的英雄之名。今年如意魔镜却映现郑英雄没得善终，尸体被压在南宫世家的匾额下，诱发了惨绝人寰的“南宫血案”。尽管如意魔镜的神通毋庸置疑，“南宫血案”众嫌犯仍名上恶人榜第三，千夫所指万人唾骂。人们谈到“南宫血案”时都会联想到金鑫。
方圆诧说：“至今只不过三年而已，就出来了？”
司马空空指了指一个正在手舞足蹈掷骰子的锦衣胖男子，说：“就是他，昨晚把很多钱输给林天壹，大有文章。”
方圆看向锦衣胖男子金鑫，说：“他从‘方便之门’出狱，本该见不得人，却大摇大摆来赌博，确实奇怪。大哥留下继续观察，我和平弟弟去鹦鹉楼。”
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方圆和方平来到鹦鹉楼。
鹦鹉楼的消息发布会已经结束，人群从“喇叭厅”里鱼贯而出，乱哄哄的，人们交头接耳，议论纷纷。
方圆惋惜地说：“我们迟到了。”
方平说：“我不是来听消息，是来找人的。”
方圆说：“找什么人？”
方平说：“宋师师。”
方圆诧说：“找她干什么？”
方平说：“听我的，不要多问。等下我和她谈话，你只许听，不许说。”
方圆说：“遵命。”
等外涌的人稀了些，方平和方圆逆着人流往里挤。“喇叭厅”里还有不少人，花小云由郭丽薇陪同从二楼的雅座下来，他笑着向方圆走来，笑得不可捉摸，说：“方老弟，我正想找你。”
方圆诧说：“花堂主找我？”
花小云说：“我问你，张雪和王风是不是你亲自从普安寺救出来的？”
方圆说：“是的，有什么不对吗？”
花小云板着脸说：“方老弟，你真行，你在张雪和王风身上做了什么手脚？解开穴道后，他们发疯似的扑向刘城主，结果虽然只是抓伤脖子，但刘城主已经生命垂危了。据大夫说，指甲上涂有剧毒，这种毒中原少有，可能是海南五指山的‘见血封喉’。”
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“怎会这样？”方圆愕然。
郭丽薇玉面含霜地说：“方圆，你到处惹是生非，我干爹礼待于你，你为什么要害他？”