萧景玄指尖敲击着秦观的小册子，目光锐利：“是时候再加一把火了。将周勉频繁出入翰林院、意图不轨的消息，还有秦观册子上关于那几个关键人物当年行为异常的记录，巧妙地透露给都察院的李振御史。他性子刚直，又正在追查赵永案，得了这些线索，绝不会轻易放过。”
“殿下是想让李御史去咬住王崇焕？”一位幕僚问道。
“不错。”萧景玄嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“王崇焕树大根深，直接动他很难。但让李振这样的清流言官去撕咬，不断上本弹劾，制造舆论，足以让他焦头烂额，自顾不暇。同时，我们集中力量，根据秦观和墨琛提供的线索，重点突破一两个关键人物，比如礼部那位，或者……想办法拿到当年科考的原始试卷！”
“试卷存档看守严密，如何拿到？”
萧景玄眼中精光一闪：“明的不行，就来暗的。秦观既已站在我们这边，他在翰林院内部，或可提供一些便利。再者……”他压低声音，“父皇对科举积弊，并非全无察觉，只是牵涉太广，投鼠忌器。若我们能拿到确凿证据，呈到御前，未必没有机会。”
宫闱风云·贤妃出手
沈青澜关于“相思子”的讯息和物证，很快到了贤妃手中。景阳宫内，贤妃看着那小小的油纸包和沈青澜的字条，素来平静无波的脸上也掠过一丝寒意。
“竟动用如此阴毒之物……”她捻动佛珠的手指微微停顿，“岭南……相思子……看来，有些人的手，伸得比哀家想象的还要长，还要毒。”
容姑姑肃立一旁，低声道：“娘娘，此事非同小可，已非寻常构陷，而是谋害中宫。是否要禀报皇后娘娘……”
“不可。”贤妃缓缓摇头，“无凭无据，单凭此物和青澜一面之词，动不了那人分毫，反而会打草惊蛇，将青澜置于更危险的境地。”她沉吟片刻，“既然指向南方……你去查查，近日宫中可有从岭南来的贡品？或者，与岭南往来密切的宫人、外臣家眷？尤其是……与长春宫有关的。”
“是。”容姑姑领命，又道，“那沈姑娘那边……”
“让她暂且按兵不动，此事由哀家来处理。”贤妃目光深远，“对方一计不成，恐再生毒计。你传话给青澜，让她近日务必格外小心饮食起居，非必要，少出司制司。另外，让她将那只被动过手脚的香囊彻底销毁，不留痕迹。”
端阳余波·惊魂未定
贤妃的警告很快传到沈青澜耳中。她依言将那只香囊拆解，将沾染了“相思子”汁液的金线投入灶火中焚毁，看着那跳跃的火焰，她心中寒意更甚。这宫廷的争斗，竟已到了如此你死我活、不择手段的地步。
她遵照贤妃指示，深居简出，行事愈发谨慎。就连每日的饮食，她都暗中用银簪试探，确认无误后才敢入口。同屋的女史见她如此，虽不明所以，却也感受到那股无形的紧张气氛。
这日午后，沈青澜正在核对一批绣样，忽然听到外面传来一阵喧哗。她走出房门，只见几名面生的内侍正押着一个披头散发、不断挣扎哭喊的宫女从廊下经过。那宫女的声音依稀有些耳熟。
“怎么回事？”沈青澜问身旁一个相熟的女史。
那女史压低声音，面带惧色：“是浣衣局的碧荷姐姐……听说，是在清洗德妃娘娘的衣物时，不慎将娘娘一件心爱的云锦裙扯破了……德妃娘娘大怒，说她蓄意损坏，直接下令拖去慎刑司了！”
沈青澜心中猛地一沉！碧荷？她记得这个宫女，性子有些莽撞，但绝非有心破坏之人。德妃此举，是借题发挥，杀鸡儆猴？还是……另有所图？她隐隐觉得，这或许与端阳节之事未能得逞有关，德妃这是在宣泄怒火，也是在警告所有与她作对的人。
看着碧荷被拖远的身影和那绝望的哭喊，沈青澜攥紧了袖中的手指。在这深宫，人命如草芥，一步行差踏错，便是万劫不复。她必须更加强大，更加谨慎。
心意相通·砥砺前行
夜色中，沈青澜再次收到萧景玄通过渠道传来的消息。这次没有诗，也没有画，只有简短的八个字：“风急浪高，稳住心神。”
他知道她面临的危机，感知到她内心的波澜。他没有过多的安慰，只是告诉她，他明白，他在，让她稳住。
沈青澜将这张纸条与之前的放在一起，看着那逐渐增厚的“信笺”，心中充满了力量。她研墨铺纸，第一次主动给他回信，也只有八个字：“澜心似铁，静候风息。”
她告诉他，她的心志已如铁石般坚定，会耐心等待风浪平息、真相大白的那一天。
宫墙内外，风波愈演愈烈。朝堂上，李振御史接连上本，弹劾周勉擅闯翰林院、王崇焕御下不严、纵容亲属干涉科考等罪名，虽未直接证据，却也让王崇焕一党疲于应付。后宫中，德妃因碧荷之事，显得愈发暴躁易怒，长春宫气氛压抑。而贤妃则如同深海，表面平静，暗里已在调查“相思子”的来源。