鲁肃见状，眼中闪过一丝希冀，正色道：“若监军愿弃暗投明，携江夏全城军民归顺我主吴侯，肃愿以项上人头担保，必在吴侯面前力荐监军与文将军。吴侯求贤若渴，必会虚位以待，委以重任！届时，监军一身才学，方能有真正的施展之地，亦可免江夏军民遭受刀兵之祸，保全一城生灵，岂不两全其美？”
又是劝降！但这一次，劝降者是鲁肃，分量截然不同。鲁肃的信誉在天下间有口皆碑，他的担保，远比其他人的承诺更有分量。
林凡沉默着，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响，在寂静的衙署中格外清晰。鲁肃的提议，不可谓不诱人。投靠江东，确实能解眼前的燃眉之急，不仅能让他摆脱粮草断绝、孤立无援的困境，或许还能凭借自己掌握的“火器”之术，在江东谋得一席之地，甚至获得比在曹操麾下更大的权力。而且，鲁肃此人向来言而有信，他的担保，确实值得信赖。
但是，林凡的脑海中瞬间闪过了许都的景象——司马懿那双阴鸷的眼睛，仿佛能看透人心；杨修那副算计的笑容，总在暗处窥伺；还有曹操那深不见底的目光，喜怒无常，却掌控着生杀大权。他若真的降了江东，等于坐实了许都朝堂上关于他“通敌”、“手握奇毒、心怀不轨”的所有指控！届时，他在曹操心中将再无任何价值，只会被视为可耻的叛徒，不仅他自己性命难保，恐怕还会连累家人。
而在江东，他一个背主求荣、身负“毒士”之名的降将，真的能获得信任和重用吗？周瑜雄才大略，却也心胸狭隘，岂能容得下他这样一个身怀异术、来历不明的人？孙权虽求贤若渴，但对降将终究会有所猜忌。到那时，他不过是从一个困境，跌入另一个更难挣脱的牢笼，彻底失去自主性，沦为别人手中的一枚棋子。这与他的初衷，背道而驰。
片刻的权衡后，林凡猛地抬起头，目光平静却坚定地看着鲁肃：“子敬先生的好意，林凡心领了。先生以诚待我，林凡亦不敢虚言欺瞒。江夏之困，粮草短缺，外无援兵，林凡深知其险。然，林凡深受曹丞相知遇之恩，临危之际，丞相委我监军重任，将江夏防务托付于我，这份信任，重于泰山。丞相虽经赤壁之败，然雄踞中原，根基未动，日后重振旗鼓，指日可待。林凡若因一时困顿便背主求荣，贪图富贵，他日有何面目立于天地之间？”
他站起身，语气斩钉截铁，带着一股凛然正气：“更何况，‘火器’乃林凡毕生心血，亦是我大汉军国利器，岂能轻易托付他人？还请先生回禀吴侯与周都督，林凡与文将军，唯有与江夏共存亡之一途！若要取江夏，便请从林凡的尸身上踏过！至于先生所言归顺之事，再也休提！”
鲁肃看着林凡决绝的神情，眼中的希冀渐渐褪去，脸上露出深深的惋惜之色，他长叹一声：“监军忠义，肃敬佩不已。只是……这般坚守，终究是徒劳无功，可惜了一城生灵，也可惜了监军的一身才学。”他缓缓站起身，再次拱手：“既如此，肃不便久留，就此告辞。”
林凡亲自将鲁肃送至衙署门口，看着他登上小舟，在暮色中缓缓驶回对岸江东水寨。
文聘一直在衙署外等候，见鲁肃离去，才快步上前，低声道：“监军，你拒绝了鲁子敬，我等……再无退路了。”
“我们本就没有退路。”林凡望着鲁肃远去的身影，眼神冰冷如霜，“从我们决定坚守江夏的那一刻起，从我用出那‘毒计’的那一刻起，我们就只能向前，没有回头的余地。”
他顿了顿，语气中带着一丝莫名的沉重：“而且，鲁肃此来，未必全是好意。”
文聘一愣，满脸不解：“监军何出此言？鲁子敬向来以忠厚闻名，此次亲自前来劝降，言语也颇为诚恳。”
“诚恳？”林凡冷笑一声，目光锐利如刀，“他若真心劝降，何必一见面就提及‘疫病’流言？又何必刻意强调是‘私人身份’？他这哪里是劝降，分明是在试探，是在离间！”
“试探我对曹操的忠诚度，试探江夏的底线；同时，也是在制造事端。”林凡缓缓道，“他鲁肃亲赴江夏，与我密谈的消息，用不了多久就会传遍许都。届时，许都那边会怎么想？曹操会怎么想？司马懿又会如何利用这件事？”
这是一招阳谋，无论林凡是否投降，只要鲁肃来了，这件事就成了插在他与曹操之间的一根刺。司马懿一直在找机会除掉他，如今，机会来了。
果然，不出林凡所料。就在鲁肃离开后不到两个时辰，一阵急促的马蹄声冲破暮色，自北方疾驰而来。一骑快马直奔江夏城头，马上骑士身着驿卒服饰，神色慌张，手中高举着一卷明黄色的圣旨，显然是许都丞相行辕的紧急诏令！
更让林凡心头一沉的是，前来宣旨的并非往日里与他有过交集的杨修，而是一名陌生的武将。那武将面色冷峻，眼神凶狠，身后跟着数十名精锐甲士，个个腰佩利刃，虎视眈眈。
武将径直走到林凡面前，并未寒暄，直接展开圣旨，以冰冷的语气宣读起来：
“奉天承运，丞相令！查江夏监军林凡，身处险地，不思报效朝廷，反与江东使者鲁肃暗通款曲，私相授受，其心叵测，涉嫌通敌叛国！着即免除其一切职务，剥夺兵权，由本部押解回许都候审！江夏防务，暂由文聘全权负责！若林凡抗命不从，或有任何异动，可就地处决，无需上报！钦此！”
诏令如同晴天霹雳，炸响在江夏城头！
罢官！锁拿！就地正法！
司马懿的毒计，终于图穷匕见！他借助鲁肃来访这最后一根稻草，给了曹操最“确凿”的理由，要将林凡彻底置于死地！
宣旨的武将宣读完诏令，冷冷地盯着林凡，手按刀柄，随时准备动手。他身后的数十名精锐甲士也立刻围了上来，形成合围之势，目光凶狠地锁定林凡，气氛瞬间剑拔弩张。
文聘脸色惨白，浑身颤抖，想要上前辩解几句，却被林凡用眼神死死制止。他知道，此刻任何辩解都是徒劳，只会徒增罪名。
城头上的守军们听到诏令，顿时一片哗然，议论纷纷。无数道目光聚焦在林凡身上，充满了震惊、不解，还有一丝刚刚因“瘟毒”流言而种下的怀疑。昔日里的救世主，转眼间成了通敌叛国的叛徒，这巨大的反转，让所有人都始料未及。
林凡站在原地，迎着那武将冰冷的目光，迎着满城守军复杂的视线，脸上没有任何表情，既不愤怒，也不惊慌，仿佛早已预料到这一刻的到来。他的心中，只剩下一片冰寒。
风，更急了，卷着江面上的水汽，刮在脸上如同刀割。江涛拍岸，发出沉闷的轰鸣，如同战鼓擂响，预示着一场更大的风暴即将来临。
是引颈就戮，乖乖束手就擒，被押回许都任人宰割？
还是……拼死一搏，挣脱这致命的陷阱？
林凡缓缓抬起头，望向北方许都的方向，眼中闪过一丝决绝的寒光。片刻后，他的嘴角，勾起了一抹冰冷而桀骜的弧度。