不久后，另一个关键人物登场。
太监魏忠贤。
他借助客氏的势力，与她结为“对食”，从司礼监逐步渗透朝堂，聚集了一大批对东林党不满的官员，形成了历史上臭名昭著的“阉党”。
在天启帝的暗中支持下，阉党与东林党展开了激烈的权力斗争。
东林党为抹黑天启帝，称他“醉心木工、不理朝政”，可事实上，天启帝是借“木工”为掩护，暗中操控阉党，打击东林党。
最终，他以“东林六君子案”等冤狱，彻底摧毁东林党，结束了长达百年的党争。
这场斗争中，天启帝虽“惨胜”，却也让阉党坐大。
客氏与魏忠贤把控朝局、卖官鬻爵、染指军权，比东林党更为嚣张。
起初，张嫣只想做个贤妻良母，为皇家延续血脉。
可看到阉党的恶行，她无法坐视不理。
她性情刚直，常在天启帝面前提及客魏二人的不法之事，甚至曾想召客氏入宫，逼她认罪伏法。
可天启帝为维持权力平衡，始终对客氏睁一只眼闭一只眼，每次都以“查无实据”为由，不了了之。
客氏与魏忠贤因张嫣屡次劝谏天启帝，早已对她恨之入骨，一场针对皇后的阴谋悄然展开。
他们四处散播谣言，诬陷张嫣并非太康伯张国纪的亲生女儿，而是江南富商精心培养的“扬州瘦马”。
在明代，“欺君罔上”的罪名足以株连九族，这无疑是要将张嫣父女推向死地。
张嫣得知后，与父亲紧急集结力量，试图证明清白，却发现阉党势力早已渗透朝野，他们的反抗如同螳臂当车。
史书上“几惑帝听”四字，道尽了当时的凶险。
天启帝虽未完全相信谣言，却也对张嫣生出了几分疑虑，后宫的天平开始向客魏倾斜。
更让张嫣心惊的是，她逐渐发现天启帝的后宫竟“颗粒无收”。
嫔妃们要么无故流产，要么意外滑胎，从未有皇子顺利降生。
几经探查，她才知晓这全是客氏暗中下手。
为了巩固自身地位，客氏绝不允许任何嫔妃生下皇子，威胁到她“奉圣夫人”的权势。
这一次，张嫣没有直接劝谏，而是在天启帝的书房里摆上了一本《赵高传》。
当天启帝问她为何看此书时，她一言不发，只用眼神传递着警示：切勿做像秦二世那样被权臣“指鹿为马”的昏君。
天启帝看懂了她的深意，却只以“嘿然”二字回应。
他并非昏庸，只是深陷权力平衡的漩涡，既想制约阉党，又需借助他们对抗东林党，只能对客氏的恶行睁一只眼闭一只眼。
命运的残酷远不止于此。
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