收拾完定国公之孙徐勇林，看着他颤抖着写下求救信，朱慈烺的目光又缓缓扫过剩下的纨绔——这些人或缩着脖子不敢抬头，或偷偷用眼角余光观察他的神色，一个个满脸惶恐，再无往日的嚣张。他清了清嗓子，接连叫出八位侯伯爵之子的名字，声音清晰而有力，回荡在包房内：“安远侯之子柳承业、临淮侯之子李轩、成安伯之子郭明、东宁伯之子焦亮……你们几人，依次出列！”
被点到名的纨绔不敢迟疑，连忙从地上爬起来，排成一列，脑袋垂得更低，双手紧张地绞着衣角。朱慈烺根据后世对这些勋贵家族的了解——哪些家族靠兼并土地积累了巨额财富，哪些家族因挥霍无度导致家境中落，再结合他们平日的穿戴、出手阔绰程度，精准判断出各家的家产情况，为每人合理索要赎金。
家底丰厚如安远侯柳祚昌家族，柳家在江南有上千亩良田，还垄断了当地的丝绸生意，朱慈烺开口便是二十万两；家境稍逊如成安伯郭祚永家族，郭家虽有爵位，却因几代人不善经营，产业缩水严重，便要求拿出五万两；而介于两者之间的临淮侯、东宁伯等家族，则根据实际情况，分别索要十万两到十五万两不等。
朱慈烺心里打得门儿清：所谓“合理”，绝非随意定价，而是要精准拿捏各家的底线——既要让他们能拿得出银子，又不会让他们轻易放弃这些子弟。这些纨绔中，不少人并非勋贵嫡子，只是旁支子弟，若是索要过多，超过家族对他们的“价值评估”，家族很可能会为了保全核心利益而放弃他们，那样反而得不偿失；可若是索要过少，又达不到充实军饷的目的，还会让这些勋贵觉得“代价太小”，日后依旧纵容子弟作恶。
至于那七八个文官后代，包括顺天府尹李士祯的儿子李得水，朱慈烺统一索要五万两，这更是经过深思熟虑的结果。文官家族虽不像勋贵那样有世袭爵位和大量田产，却多靠贪污受贿、经营商铺积累了不少财富，五万两银子对他们而言，虽不是小数目，却也能凑得出来。更重要的是，文官远比勋贵谨慎，他们深知崇祯皇帝对贪腐的厌恶，若是要价太高，他们即便拿得出银子，也会担心此事被皇帝知晓后追责，反而可能破釜沉舟，联合其他官员反抗，甚至暗中勾结外敌，那样只会给自己惹来更大的麻烦。
眼下，朱慈烺的首要目标是整顿军队、扩充实力，尽快将建奴赶出关外，挽救大明危局，不能因在京师搜刮银子而失了民心，更不能逼得勋贵与文官联合起来对抗自己——毕竟，他手中目前只有几千护国军，根基未稳，还需步步为营，稳步推进自己的计划，不能急于求成。
这边刚敲定所有纨绔的赎金，让他们各自写下求救信，签下字据，不等锦衣卫上前将人押往秘密据点看管，楼下突然传来一阵嘈杂的喧哗声，夹杂着士兵的呐喊、百姓的惊呼，声音越来越近，显然是有人朝着酒楼而来。
很快，负责暗中保护朱慈烺的锦衣卫千户徐良，急匆匆地从楼梯跑上来，脸色凝重地禀报：“小爷，不好了！顺天府尹李士祯带着五城兵马司的人，把君再来酒楼团团包围了！他们在楼下高呼要抓‘乱民’，还说要放箭强攻，您看该如何处置？”
朱慈烺眉头一挑，眼中闪过一丝冷意，语气却依旧平静：“来了多少人？带队的除了李士祯，还有其他人吗？”
“大约一千人左右，大多是五城兵马司的士兵，还有一些像是勋贵家的家丁！”徐良脸上满是担忧，连忙补充道，“小爷，对方人多势众，您一定要注意安全！要不要先让锦衣卫暗中护送您从后门离开？”
朱慈烺淡淡一笑，摇了摇头，转头看向身边的黄得功、孙应元等将领，问道：“本宫之前给你们发的连发手铳，都带在身上了吗？”
众将齐声应道：“带了！小爷放心，五城兵马司那帮只会欺压百姓的废物，就算来一万人也没用！咱们的连发铳射速快、威力大，只要一齐开火，保管他们吓得四散而逃，想追都追不上！”话语中满是自信，丝毫没把五城兵马司的士兵放在眼里。
“不可大意。”朱慈烺收敛笑容，语气瞬间严肃起来，眼神中带着几分凝重，“小爷不想让麾下任何人出现非战斗减员。五城兵马司虽弱，但人数众多，且不知咱们有连发铳这等利器，若是他们不顾一切强攻，难免会有伤亡。更何况，背后说不定有人在暗中盯着，想借这次机会试探咱们的实力，甚至对本宫不利。”
旁人或许觉得他小题大做，可朱慈烺心里清楚，他如今手握兵权，又在朝堂上提出整顿吏治、改革军队的主张，早已成了许多勋贵、贪官眼中的“眼中钉”“肉中刺”，不排除有人会借“抓乱民”的名义，暗中对他下黑手，哪怕不能成功，也能败坏他的名声。
“踏踏踏……”楼下传来一阵杂乱的脚步声，显然是五城兵马司的士兵在调整阵型，紧接着，一个粗犷的声音高声喊道：“楼上的乱民听着！识相的赶紧下来投降！把扣押的公子爷们交出来！不然我们就开弓放箭，把你们全都射死在里面！到时候，别怪我们不客气！”
黄得功一听这话，顿时怒不可遏，撸起袖子就要冲出去——这些人竟敢在皇太子面前如此放肆，还敢威胁要放箭，简直是活腻了！他对着朱慈烺抱拳道：“殿下，让末将出去！杀他们个人仰马翻，让他们知道咱们东宫卫队的厉害！”
孙应元和周遇吉也立即上前请命，眼神中满是战意：“殿下，末将愿与老黄一同前往！定要让这些不知天高地厚的家伙，付出应有的代价！”
“稍安勿躁。”朱慈烺抬手制止了他们，语气中带着不容置疑的威严，“本宫倒要看看，他们到底有多大的胆子。随本宫一起出去看看。若是有人胆敢对东宫卫队和本宫动手，本宫定要灭他九族！”
这一句话，瞬间让躁动的众将冷静下来——殿下亲自出面，便是对这些人的最大震慑，无人再敢反驳，纷纷退到朱慈烺身后，做好随时护卫的准备。
周遇吉手持佩刀，眼神锐利如鹰，走在最前面，为众人开路；胡宝和岳洋各持一把AK步枪，枪身漆黑，透着冰冷的杀气，一左一右护在朱慈烺身边，手指紧扣扳机，随时准备开火；黄得功、孙应元紧随其后，双手握拳，目光凶狠地盯着楼下；东宫卫队的将士们则有序地跟在后面，一个个身姿挺拔，眼神坚定，身上带着刚从战场上下来的肃杀之气，浩浩荡荡地走出了包房，站在二楼走廊上。
刚经历过昌平之战、德胜门之战的将士，身上自带一股久经沙场的肃杀之气。众人在二楼走廊一站，那股无形的杀气瞬间蔓延开来，如同寒冬的寒风，吹得楼下的五城兵马司士兵浑身发凉，不少人下意识地握紧了手中的刀枪，却不敢抬头直视楼上的人，纷纷忍不住打了个寒颤，原本整齐的阵型也变得有些混乱。
朱慈烺的目光缓缓扫过楼下，只见一群身穿青色制服的五城兵马司士兵，簇拥着两个身穿蟒袍的武勋和一个身穿绯色官服的文官——文官头戴乌纱帽，面容狰狞，正怒目圆睁地盯着楼上，显然就是顺天府尹李士祯；而那两个武勋，一个身材微胖，一个身材高大，朱慈烺一眼便认出，正是阳武侯薛濂和临淮侯李弘济，他们的儿子薛豹、李轩都还被扣押在包房里。
看到包房里的人终于走出来，为首的文官——李士祯立即高声喝道：“一群胆大包天的乱民！竟敢在京师作乱，扣押勋贵子弟！快把那些孩子放了，立即跪地投降！不然等我们冲上去，定要让你们尝尝万箭穿心的滋味，让你们死无葬身之地！”
听这口气，再结合对方的官服和身边的武勋，朱慈烺便确定此人正是顺天府尹李士祯。一个文官不好好处理政务，反而与武勋勾结在一起，带着士兵围堵酒楼，想来平日里也做不出什么好事，定然少不了贪污受贿、欺压百姓的勾当。
他冷冷一笑，声音清晰地传到楼下，带着几分嘲讽：“李士祯，你的口气不小，胆子更大！竟敢带着五城兵马司的人，围困君再来酒楼，阻碍本宫办事，你可知罪？”
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