盐晶哨所的暗格里，沈明修翻开卓玛的日记，盐晶墨水在乳牙盒的暖光下显形，字迹边缘结着细小的冰晶：
“1966.12.15：初瑶把沈建国的齿轮心脏分成两半，一半藏在镜海的蜜渍里，一半封在青海的盐晶中。她说，当齿轮同时尝到甜与涩，才能真正学会守护。
1985.3.7：清道夫偷走了逆心纹齿轮的设计图，那是初瑶废弃的‘机械理性’方案，她早该知道，绝对理性的齿轮，终究会回来寻找另一半心脏。”
王富贵突然举起从棺材里取出的银镯，镯面的齿轮纹在盐晶光中逆向转动，却在小葡萄的注视下渐渐放缓：“卓玛不是背叛者，”他指向湖面的逆心纹投影，齿轮转动带起的冰浪拍打着湖岸，“她用自己的机械爪做诱饵，让逆心纹相信盐湖藏着‘绝对理性核心’——其实这里封存的，是初瑶姐故意留下的‘情感漏洞’。”
小葡萄的涂鸦本疯狂翻动，纸页与盐晶空气摩擦出静电，画出卓玛跪在盐晶柱前的场景：她的机械爪正将自己的齿轮心脏献给逆心纹，而胸口嵌着的归心纹盐晶，正吸收着逆心纹的冷光。“卓玛阿妈在给齿轮宝宝喂盐晶糖！”孩子惊呼，乳牙盒的光映在卓玛的机械眼上，“她说，咸咸的糖能让齿轮记住眼泪的重量，就像初瑶奶奶的蜜渍能记住笑容。”
逆心纹齿轮的摩擦声从湖底传来时，冰层发出闷响，像有巨人在水下转动齿轮。小葡萄的第二颗磨牙突然松动，她蹲在中央盐晶心脏前，舌尖尝到的盐晶涩味让睫毛凝霜：“沈叔叔，牙牙说要去湖里找卓玛阿妈。”
沈明修看着女儿的乳牙血滴在齿轮状的盐晶表面，血液在低温下竟不结冰，反而融化出个微型镜海湖，湖面漂着用盐晶刻的童谣碎片，每片都在哼唱《槐花糖摇摇》的变调。
“这是初瑶姐的‘味觉共振装置’，”王富贵将装着镜海蜜渍的试管倾斜，琥珀色的液体与青海盐晶在中央心脏融合，冷热相遇腾起白色水雾，“甜与咸的比例，就是齿轮温柔的刻度——陈朔的齿轮喜欢三分甜七分咸，因为他总说小葡萄的眼泪比蜜渍更珍贵。”