第一折 寒夜惊变起仓皇
戌时刚过，更鼓沉沉地敲过两遍，荣国府白日里残余的一点喧闹彻底死寂下去。风声骤然紧了，卷着白日里未曾落尽的枯叶，扑打在抄手游廊的朱漆柱子上，发出簌簌的怪响，像无数细小的爪子在不耐烦地抓挠。黛玉歪在潇湘馆临窗的暖炕上，手里握着半卷翻旧了的《漱玉词》，心神却如同窗外那盏被风吹得明明灭灭的气死风灯，飘忽不定。紫鹃端着一碗新煎的参汤进来，脚步放得极轻：“姑娘，趁热用些吧，好歹安神。”
黛玉刚要摇头，一股没来由的寒意猛地从脊椎窜上来，激得她一个哆嗦，指尖的薄册险些滑落。几乎同时，一声沉闷而巨大的钝响撕裂了夜的宁静——是正门方向！
“什么声音？”黛玉倏然坐直，脸色在昏黄的灯光下白得骇人。
紫鹃也惊住了，手里的汤碗晃了晃：“像是……砸门？”
话音未落，惊惶的尖叫声、沉重的脚步声、器物翻倒碎裂的刺耳噪音，如同决堤的洪水，由远及近，轰然席卷了整个荣国府！无数灯笼火把瞬间点燃，将沉沉夜色粗暴地撕开，跳跃的火光映照出憧憧鬼影般的人形，幢幢叠叠，杀气腾腾。
“抄家！是抄家！”一个婆子凄厉的哭嚎带着血腥气穿透嘈杂，“锦衣卫！东厂的番子！围府了！谁也跑不了啦！”
紫鹃手里的参汤“哐当”一声砸在地上，滚烫的汁液溅湿了裙角也浑然不觉。她扑到黛玉身边，浑身抖得像秋风里的叶子：“姑娘！姑娘！” 巨大的恐惧攫住了黛玉，心跳如擂鼓撞击着单薄的胸腔，眼前阵阵发黑，连指尖都凉透了。她死死抓住紫鹃的手臂，指甲几乎嵌进肉里，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。完了，真的完了！那悬在头顶不知多久的利剑，裹着忠顺王府的怨毒和帝王的雷霆之怒，终于斩落下来了！
潇湘馆的门被一股蛮横的力量从外面猛地撞开！几个身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫如狼似虎地闯了进来，冰冷的铁甲在灯火下泛着幽蓝的光，浓重的煞气瞬间填满了这方曾满是诗书药香的清净地。
“搜！仔细搜！片纸只字不得遗漏！”为首的一个百户模样的军官厉声喝道，鹰隼般的目光扫过室内，最后钉在炕上主仆二人身上。他手一挥，身后的校尉立刻如饿虎扑食般散开，粗暴地掀翻书架、踢倒花架、扯落帐幔，珍贵的古籍、字画、瓷器、妆奁被毫不怜惜地扫落、践踏。紫鹃惊叫着扑过去想护住黛玉的妆台，被一个校尉反手狠狠搡开，重重撞在墙上，痛呼一声，蜷缩着再不敢动。
那百户一步步逼近炕边，目光带着审视和毫不掩饰的轻蔑，上下打量着黛玉：“你便是林氏？林如海之女？” 他的声音像生锈的铁片刮过青石。