纸条上用铅笔歪歪扭扭地写着："午夜十二点，第三废弃地铁站，穿红鞋的女人。" 墨迹未干，带着淡淡的铁锈味，像是用鲜血混合着炭灰写成。林悠迅速将纸条揉进掌心，指甲刺破纸背，在掌纹里留下黑色的印记。这时她才注意到，主干道的路灯杆上每隔十米就嵌着一枚摄像头，菱形的镜头正缓缓转动，将每个角落都纳入监视范围。
继续前行时，她刻意拐进西侧的小巷。潮湿的腐臭味扑面而来，与东区的消毒水气味形成恶心的对比。墙根下蜷缩着几个盖着破毯子的人，听见脚步声立刻紧张地缩成一团，直到看清是生人，才有人用沙哑的声音低呼："别抢粮食... 我们三天没吃东西了..." 林悠摸出背包里的压缩饼干，刚要递过去，巷口突然传来尖锐的哨声。"西区贱民竟敢接触外来者！" 两名卫兵端着枪冲进来，黑洞洞的枪口对准她的胸口："证件！"
在掏证件的瞬间，林悠注意到卫兵腰带上挂着的金属牌 —— 上面刻着 "净化者第三分队"，三叶草标志下方还有行极小的字："为了人类纯净未来"。证件扫描的间隙，她瞥见巷子深处的阴影里，有个穿蓝布衫的中年人正用复杂的眼神注视着她，右手在胸前快速比划出三叶草的反方向手势，随即消失在一扇生锈的铁门后。
当暮色染透天际时，林悠站在东区边缘的隔离栅栏前。足有三米高的电网发出轻微的蜂鸣声，每隔五米就有探照灯扫过，将地面照得雪亮。栅栏另一侧是占地广阔的白色建筑群，圆顶建筑上镶嵌着密密麻麻的玻璃窗，在夕阳下像极了某种巨大的昆虫复眼 —— 那应该就是邀请函上提到的 "中央实验室"，母亲临终前反复呢喃的 "病毒源头" 几个字，此刻正与眼前的建筑重叠。