结束了一天的八股文研习，陈平安心情尚好，脚步也轻快几分。
八股文的门径初窥，让他对即将到来的县试多了几分底气。
习惯性地往柳家院子那边走去，想和柳柔柔说几句话，分享一下这份小小的进展。
还未走近，便看见柳柔柔坐在自家院门口的小板凳上，手里拿着针线簸箩，似乎在整理里面的线团。
夕阳的余晖将她的身影拉得有些长，只是那低垂的头，和偶尔轻不可闻的叹息，与往日里灵动活泼的样子不大一样。
陈平安脚步放缓，心中微微一动。
“柔柔。”轻轻唤了一声。
少女闻声抬起头，见到是他，脸上努力挤出一丝笑容，应道：“平安哥，你练完字了？”
那笑容有些勉强，眼神也带着一丝不易察觉的黯淡。
“嗯，刚和方先生请教完今天的功课。”陈平安走到她面前，随意找了个话头，“你在忙什么呢？”
柳柔柔低下头，拨弄着簸箩里的彩色线团，声音有些闷：“没什么，就是理理这些东西，”
往日里，她总会兴致勃勃地问他学了什么，或者说些村里的趣事。
今日这般安静，透着一股疏离。
陈平安敏锐地察觉到了不对劲。
“是不是…家里出了什么事？”他试探着问，目光落在她有些发红的眼圈上。
柳柔柔的身子几不可察地颤了一下，捏着线团的手指微微收紧。
沉默片刻，她摇了摇头，声音更低了：“没，没什么事。”
这种欲盖弥彰的否认，反而更证实了陈平安的猜测。
他没有再追问，只是安静地站在她身边，等着她自己开口。
周围很静，只有偶尔几声鸡鸣犬吠从远处传来。
院墙边的几株向日葵，无精打采地耷拉着脑袋。
过了好一会儿，柳柔柔才像是下定了某种决心，抬起头看着他，眼神里充满了无助和委屈。
“平安哥……”声音带着一丝哽咽。
“嗯，我在。”陈平安温和地回应，示意她慢慢说。
“我娘……我娘她……”柳柔柔咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不让它掉下来，“她最近，总跟我说些……说些别的人家。”
陈平安心头一沉，大致明白了。
柳柔柔的年纪，在这个时代已经不算小了。
寻常农家女子，八九岁议亲，十二三岁出嫁的比比皆是。