大康四十年芒种，州府衙门的青石板被晒得发烫，林羽捏着汗湿的《天工开物》刻本，听着堂外盐商们的吵嚷声。为首的王盐商甩着肥硕的袖管，唾沫星子溅在衙役脸上："大人！林羽用草木灰腌菌，分明是坏了盐巴的纲纪！"
知州皱着眉看林羽："你且说说，为何用碱代盐？"
林羽展开刻本，指尖划过 "作咸" 篇："《天工开物》载，' 凡碱，皆出卤地，一出于煎，一出于晒 '。" 他转向王盐商，"盐出海滨，碱出内陆，本是同源异流，何来 ' 以碱乱盐 '？"
王盐商冷笑："碱味苦涩，岂能入馔？分明是牛角村买不起盐，才搞旁门左道！"
"大胆！" 林羽一拍惊堂木，震得堂前香炉轻晃，"《本草纲目》写得清楚，' 碱性味辛，可解毒、除风邪 '。若碱有毒，我岂会拿全村老少性命冒险？"
知州抬手止息纷争："光说无用，且看庖人烹煮。"
厨役端上两盘菌脯：一盘用盐渍，色泽深红，油光发亮；一盘用碱制，色如琥珀，隐隐透香。王盐商抢先夹起盐制菌脯："诸位尝尝，这才是山珍该有的咸香！"
林羽却示意先尝碱制菌脯："请大人品其本味。"
知州咬了一口，眼睛一亮："怪哉！碱制菌脯虽无盐，却鲜而不腥，竟透出松菌本身的清甜。" 他转头问庖人，"你厨艺如何？"
庖人俯首："回大人，两盘菌脯皆未添加其他作料，碱制者确更显本味。"