"备马。"她迅速换上夜行衣，星纹在黑衣下若隐若现，"去铁匠铺。这次，要抓个活的。"推开房门时，她下意识挺直脊背，却在月光下瞥见自己的影子——那昂首挺胸的姿态，分明是坐在龙椅上俯瞰群臣的模样。
铁匠铺的血腥味隔着三条街都能闻到。萧承煜（沈清辞）翻墙而入，正见几名匠人围着熔炉念念有词。炉中烧着的不是铁水，而是浸泡过尸毒的红烛。当她的星纹软剑挑开匠人的衣领，露出的刺青让瞳孔骤缩——那是江砚之独创的曼陀罗变异图腾。
"说！沈明玥藏在哪里？"她的剑尖抵住对方咽喉，星纹光芒照亮对方眼底疯狂的血丝。匠人却突然诡笑，从口中吐出枚蛊虫。千钧一发之际，铜钥匙自动弹出，与星纹软剑共鸣出光盾，将蛊虫烧成灰烬。
缠斗间，铁匠铺的墙壁轰然倒塌。萧承煜（沈清辞）在烟尘中看到更骇人的景象：后院埋着数十口棺材，每口棺盖上都刻着她与沈清辞的生辰八字。而在棺木中央，立着尊由人骨拼凑的曼陀罗像，眼眶里嵌着的，竟是两枚还未完全腐化的眼球。
"不好！"她突然想起闺房案头打翻的胭脂盒。星纹玉佩疯狂发烫，映出沈清辞在乾清宫批阅奏折的画面——而在画面角落，一抹黑影正顺着房梁爬行，手中握着的淬毒匕首，直指毫无防备的帝王后心。