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琉璃勒住马时，缰绳在掌心勒出深深的红痕。她的乌骓马口吐白沫，鼻翼翕动着喷出白气，马鬃上的汗水顺着脖颈流淌，在阳光下像串珍珠。这是她换的第三匹马，从潼关出发后，她几乎没有合眼，马蹄铁磨秃了两块，嘴唇也干裂得渗出血珠。
"叶护！" 琉璃的声音带着哭腔，却依旧保持着军人的挺拔，"大食雇佣军突破了潼关西侧防线，秦将军的人快拼光了！易林让我来求您 —— 速发援兵，迟则潼关不保！"
骨力裴罗的目光落在她渗血的靴底，又扫过她怀中紧紧抱着的信筒。那信筒上盖着易林的私章，火漆已经被汗水浸透。三年前在庭州，他与易林曾结为安答，在狼图腾前盟誓共抗大食，此刻那誓言突然在耳边回响。
"大食人有多少兵力？" 骨力裴罗的手指无意识地摩挲着弯刀上的宝石，那是去年攻破葛逻禄部时缴获的战利品。
"至少三千！都是戴白头巾的精锐，弯刀能劈断咱们的枪管！" 琉璃的声音带着后怕，她亲眼看见大食骑兵将唐军的火枪劈成两半，"他们的战术太诡异，时而分散袭扰，时而聚拢冲锋，秦将军的防线已经被撕开三道口子！"
阿古拉在一旁低声道："叶护，咱们的人连续奔袭五日，战马需要休整。而且......" 他凑近骨力裴罗耳边，"易林只说共抗大食，没说要咱们拼命。"
骨力裴罗猛地回头，鹰隼般的目光刺得阿古拉低下头："你忘了当年大食人是怎么抢咱们的草场？怎么杀咱们的部民？" 他的声音陡然拔高，"这不是帮唐人，是帮咱们自己！打下潼关，大食人的退路就被掐断了，漠北草原才能永无宁日！"
他突然举起弯刀，对着骑兵方阵大吼："弟兄们！还记得被大食人抢走的牛羊吗？还记得被他们烧死的帐篷吗？现在，报仇的机会来了！"
两千骑兵同时举起武器，狼牙棒撞击甲胄的声音像闷雷滚过河岸："报仇！报仇！"
"传令！" 骨力裴罗的弯刀指向潼关方向，"弃船！从浅滩涉水！午时前必须抵达潼关西侧！第一个斩下大食百夫长首级的，赏黄金五十两，奴隶十名！"