河东军大营的中军帐里，晨曦透过帐顶的破洞照进来，在地上投下一道歪斜的光柱。安庆绪捏着细作传回的密信，指节因为用力而发白，信纸边缘被他攥得发皱。信上的每一个字都像滚烫的烙铁，烫得他心头发痒—— 细作亲眼看见唐军的粮草车络绎不绝地向东移动，关前的守军稀稀拉拉，连箭楼都只留了两个老弱病残。
“哈哈哈！” 压抑多日的狂笑突然从安庆绪喉咙里炸开，惊得帐外的亲兵一个激灵。他猛地将密信拍在案几上，鎏金酒壶被震得跳起，暗红色的酒液溅在地图上，晕开一片像血渍般的痕迹。“易林这竖子，终于撑不住了！”
帐内的副将们纷纷凑上前来，七嘴八舌地附和着。满脸横肉的张校尉抢过密信，大声念道：“…… 唐军粮仓空虚，士兵多有逃亡，关前仅余老弱五百，城门守卫形同虚设……” 念到此处，他故意提高声调，“将军英明！早在三天前就看出唐军是强弩之末！”
安庆绪被这声 “英明” 捧得通体舒畅，他拔出腰间的弯刀，寒光一闪，竟将案几的一角劈了下来。木屑飞溅中，他的声音带着癫狂的兴奋：“传我命令！全军出击！骑兵在前，步卒随后，连预备队都给我压上去！”
“将军三思！” 一个须发皆白的老参军突然跪倒在地，他的拐杖在慌乱中摔断，“唐军向来狡诈，此举恐有埋伏！”
“埋伏？” 安庆绪的弯刀挑起老参军的下巴，刀刃的寒气让老者瑟瑟发抖，“本将军十万大军压境，就算有埋伏，也能踏平他的潼关！” 他一脚踹翻老参军，对着帐外怒吼，“擂鼓！发信号！告诉所有将士，拿下潼关者，赏黄金百两，良田千亩！”
帐外的战鼓轰然响起，低沉的鼓声在旷野上回荡，像巨兽的心跳。很快，牛角号声此起彼伏，传遍了整个大营。正在擦拭武器的士兵们听到信号，纷纷扔下抹布，抓起长矛和盾牌，朝着中军帐的方向集结。
安守忠骑着黑马，第一个冲到帐前。他的铠甲上还留着上次被佛郎机炮擦过的凹痕，左臂的绷带渗着暗红的血渍，却丝毫掩盖不住眼中的贪婪。“将军！末将愿为先锋！” 他的弯刀在晨光里闪着冷光，“定要亲手砍下易林的头颅，为死去的弟兄报仇！”
安庆绪满意地点头，将一面绣着狼头的先锋旗扔给他：“去吧！让那些唐军看看，谁才是潼关的主人！”
安守忠接住旗帜，在马上拱了拱手，调转马头冲向集结的骑兵。他的亲卫们发出震天的呼喝，跟着他组成一道黑色的洪流，朝着潼关的方向奔腾而去。
……