广明元年，六月二十四日，栎阳城。
夏日炎炎，保义军、沙陀军、河中军军帐密布于栎阳郊野，大地芳草萋萋，草长莺歌的样子，毫无肃杀之气。
直到今日，赵怀安仍然未曾发出任何军令。
如今保义军...
赵怀安站在帅帐中央，目光扫过那一幅尚未完成的长卷，心头如潮水翻涌。画中人影虽只初具轮廓，却已隐隐透出一股凛然之气??那是血战之后才有的风骨，是刀锋舔过生死、马蹄踏碎寒霜所凝成的威仪。他缓缓吐出一口气，仿佛要将胸中积压已久的块垒尽数排出。
“吴供奉。”他轻声开口，声音不大，却让整个帐内骤然安静下来，“此画，非为一时之荣，乃为万世之鉴。你当知，我等并非锦衣玉食、坐享其成之人，而是自渭北尸山血海中杀出一条生路的武夫。你要画的，不只是我们的脸，更是我们眼中的光、骨中的铁。”
吴圣手执笔的手微微一顿，随即深深一揖：“郡王所言极是。草民不敢妄笔，必以心绘形，以神传魂。”
李茂贞坐在上首，黄金铠甲在烛火下泛着冷光，他眯着眼看着那幅画，忽然道：“张道济，你也来。”
那名擅长人物肖像的内廷供奉连忙上前。李茂贞指着画卷左侧一处空白处，沉声道：“这里，留给我副帅王重。”
帐中众人闻言皆是一震。王重？那个在栎阳之战中率五百死士断后、最终力竭战死于渭水桥头的猛将？他的名字早已随烽烟散入西风，可此刻却被重新提起，仿佛从未离开。
“王重虽亡，功不灭。”李茂贞的声音低沉而坚定，“他断的是贼军追兵之路，保的是我八千子弟性命。若无他，何来今日凌烟阁之议？此位，必须为他留。”
赵怀安默默点头，眼中闪过一丝悲怆。他知道，这不仅仅是一幅画，更是一座无形的碑。每一笔落下，都是对过往牺牲的祭奠；每一个名字被刻入图影，都意味着有人再不会老去、不会再归家。
就在这时，帐外传来急促的脚步声。一名亲卫闯入，单膝跪地：“报！泾原军又有劫掠之举，今晨已有三户商贾之家遭抢，妇孺受惊，街坊闭门不敢出！且……且他们竟牵走了我军战马十余匹！”
“什么？”程宗楚猛然站起，虎目圆睁，“又是那些狗东西！前日才打了几个，今日又敢犯事？”
赵怀安眉头紧锁，转头看向李茂贞：“主公，此事若再纵容，恐失军心。我凤翔军之所以得百姓拥戴，靠的便是严明军纪。如今诸藩齐聚，若让他们以为我淮西可欺，日后何以号令天下？”
李茂贞缓缓起身，手中斧杖顿地，发出一声闷响，如同雷鸣滚过帐内。
“传令下去。”他声音不高，却字字如铁，“所有披甲将士，整队列阵于校场。我要亲自走一趟泾原营。”
帐中将领齐声应诺，纷纷起身整甲。赵八、豆胖子、李师泰等人迅速出帐调兵，唯有杨延庆迟疑片刻，低声劝道：“主公，易清琳毕竟是节度使，背后又有韩全诲撑腰。若正面冲突，恐惹朝廷责难……”
“责难？”李茂贞冷笑一声，“我李茂贞起于微末，提三尺剑斩贼无数，何曾惧过责难？今日若连自己马厩都守不住，还谈何收复长安？还谈何图影凌烟阁？”
话音未落，他已经大步走出帅帐。
半个时辰后，雍县城东校场之上，八千凤翔精锐披坚执锐，列成四阵，旌旗猎猎，杀气冲霄。李茂贞亲骑黑马，身披黄金铠，手持斧杖，立于阵前。赵怀安率诸将紧随其后，人人面色肃杀。
消息传出，满城震动。其他藩镇将领纷纷登城观望，有人惊呼：“李茂贞这是要动手了！”也有人冷笑：“看他能掀得起多大浪来。”
而泾原节度使营地之内，易清琳正与诸葛爽饮酒议事，忽闻外头鼓声震天，哨骑飞报：“李茂贞率大军压境，距我营不足三百步！”
易清琳酒杯落地，脸色骤变：“他疯了不成？难道真要兵戎相见？”
诸葛爽却神色冷静，低声道：“他不是疯，是忍到尽头了。主公，眼下唯有交马赔罪，方可平息此事。否则，一旦开战，我军寡不敌众，且道义尽失，朝廷也难以偏袒。”
易清琳咬牙切齿：“可那是我横山儿郎辛苦所得……”
“所得？”诸葛爽冷笑，“那是劫掠！是败坏勤王之名！你以为陛下远在汉中就不知道了？韩全诲昨日还密信于我，说若再纵兵为祸，便奏请削职查办！”
易清琳浑身一震，终于颓然坐下。
片刻之后，只见泾原营门大开，数十名横山党项士卒垂头走出，每人牵着一匹战马，另有数人抬着伤者，跪伏于地。一名将领踉跄上前，双手捧上腰牌，颤声道：“我等无知冒犯，愿以命赎罪，请都统恕罪！”
李茂贞策马上前，目光如刀扫过全场，最后落在那几匹战马上。他冷冷道：“这些马，可是从我凤翔军厩中所夺？”
“是……是。”
“可知一匹战马，值多少将士性命？”李茂贞声音陡然拔高，“它驮过重伤兄弟从火线撤回，它载过斥候穿越敌阵传递军情，它是战士的伙伴，不是你们顺手牵走的牲口！”
那人伏地叩首，泣不成声。
李茂贞沉默良久，终是挥了挥手：“马还回，人押下。待都统府查明罪责，依律处置。若再有下次??”他环视四周，一字一句道：“我不介意亲手拆了你们的营寨。”
全场鸦雀无声。
这场对峙，以泾原军低头告终。消息传开，百姓纷纷开窗探望，有人甚至燃起香烛拜谢苍天。而各路藩镇则神色各异：有钦佩者，称李茂贞果敢刚毅；有忌惮者，暗道此人不可轻易招惹；也有幸灾乐祸者，等着看朝廷如何发落。
当晚，李茂贞回到帅帐，却并未歇息，而是召来吴供奉与张道济。
“今日之事，也要入画。”他说。
二人一怔。
“就在画卷右侧，添一幕‘校场正军’。”李茂贞指着空白处，“画我立于阵前，身后八千甲士如山岳矗立。前方跪伏者，不必画脸，但须显其卑微。天上乌云将散，一缕阳光破空而下，照在我肩头。”
张道济动容：“主公之意，是以此景昭示军威与法度？”
“正是。”李茂贞点头，“武功之外，尚有治军之道。凌烟阁所记，不止战功，亦有规矩、有信念。后人观此画，当知何为王者之师。”
赵怀安立于一旁，静静听着，心中感慨万千。他知道，这一幕将会和破贼、斩将、收复失地一样，成为传奇的一部分。而这幅《保义军八十八功臣图》，也不再仅仅是一张画像，而是一部活的历史，一段凝固的时光。
数日后，军议再开。
都统宋建主持会议，气氛较前几日明显不同。以往喧闹哄笑的帐中，如今多了几分敬畏。当李茂贞步入时，连一向倨傲的河东沙陀将领也都起身相迎。
宋建咳嗽两声，宣布议题：“近日各军休整已毕，粮草器械齐备。据探报，长安贼军主力已被王重荣牵制于咸阳一带，京畿空虚。我等当趁此良机，分路合围，一举收复神都！”