杀完史敬存，李克用也没拔马槊，任由它插在尸体上，然后走到那剩下的十四名小酋面前。
这十四个人，早已吓得魂不附体，腿肚子都在打转，再无此前的强硬。
见到李克用走来，他们“扑通”、“扑通”地全...
李克用缓缓抽出马槊，鲜血顺着槊锋滴落，在滚烫的沙地上发出“滋”的一声轻响，转瞬蒸腾成一缕腥气。他没有看地上的尸体，只是将槊尖朝天，任血珠滑落如雨。战马在他身下微微喘息，鼻孔喷出白雾般的热气，仿佛也感知到了主人体内那股尚未平息的杀意。
全场依旧死寂。
一千多名沙陀武士，无论是鸦儿军亲从，还是萨葛、安庆诸部的将士，皆低垂着头，连呼吸都放得极轻。他们不是惧怕死亡??草原男儿向来视死如归??而是被一种更深层的东西震慑住了：那是对绝对力量的敬畏，对不可违逆之威严的臣服。
李克用独眼扫过人群，目光如刀，割裂每一寸空气。他的声音不高，却清晰传入每一个人耳中：
“还有谁？”
三字出口，竟似雷霆炸裂。
无人应答。
风吹动营帐边角，卷起几片尘土，像亡魂在逃窜。那十七名曾与安万金、史敬存并肩而立的小帅，此刻一个个面如死灰，跪倒在地，额头触沙，不敢抬头。
李克用冷笑一声，将马槊重重顿在地上，震起一圈尘烟。
“你们这些人，嘴上说要换酋帅，要我退位让贤……可真到了生死关头，谁敢上前一步？”他声音渐冷，“你们骂我瞎了眼，成了废人？可你们呢？心早废了！胆早烂了！还配谈什么沙陀未来？”
他猛地抬手，指向那些跪伏之人：“今日若非念及同族之情，我一人杀尽尔等，也不过是屠狗罢了！但我不杀，不是因为我仁慈，而是因为??”他顿了顿，一字一句道，“我还活着！我就算只剩一只眼，一条命，也能镇得住这十万沙陀子民！”
话音落下，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人循声望去，只见一骑飞驰而来，尘土飞扬，骑士披甲带箭，显然是从前线疾奔至此。那人身形瘦削，却是李克用手下最擅奔袭的斥候校尉??康君立。
康君立冲至场中，翻身下马，单膝跪地，声音嘶哑：“大王！东线急报！赵怀安已夺东渭桥，正率五千步骑西进，前锋距我主营不过六十里！其军中打着‘复兴唐室’旗号，沿途招揽流民，裹挟百姓，势如烈火！”
此言一出，满场哗然。
原本凝滞的气氛瞬间炸开。有人惊呼，有人怒骂，更有萨葛残部暗自窃喜??他们本就对李克用不满，如今外敌压境，正是动摇其权威的最佳时机。
然而，还未等任何一人开口，李克用已纵马而出，直逼康君立面前，俯视着他，冷冷问道：“赵怀安带了多少兵？粮草如何？可有后援？”
康君立低头答道：“据细作回报，其所部多为新募之众，真正战兵不过三千，余者皆是流寇杂役。粮草靠劫掠维持，未见朝廷接济。至于后援……目前尚无动静。”
李克用闻言，嘴角竟勾起一丝笑意。
他缓缓环顾四周，眼中寒光四射：“你们听见了吗？一个靠着抢粮吃饭、拉拢饥民的跳梁小丑，也敢妄言夺我通长安之路？他也配称‘复兴唐室’？”
他猛然拔出腰间佩刀，高举于天，厉声道：“我李克用纵横代北二十载，斩黄巢于陈州，破秦宗权于许州，连朱温都不敢正面相抗！如今一个无名鼠辈，竟敢在我眼皮底下猖狂？”
鸦儿军将士齐声怒吼：“杀！杀！杀！”
声浪如潮，直冲云霄。
李克用勒马转身，目光落在仍跪在地上的十七人身上：“你们刚才不是说我废了吗？现在，我给你们一个机会??随我出征，亲手砍下赵怀安的头颅，证明你们还有资格做沙陀战士！若不愿去……”他冷笑，“那就留下守营，替我照看这些懦弱的妇人！”
十七人互视一眼，终于有人颤声道：“愿随大王出征！”
接着，第二人、第三人……纷纷叩首请战。
李克用不再多言，只挥刀下令：“整军！备马！一个时辰内，全军开拔！我要让赵怀安知道，什么叫真正的铁骑压境！”
……
半个时辰后，沙陀大军已在营外列阵。
一万五千精锐骑兵集结完毕，鸦儿军居中，左右翼分别为萨葛、安庆残部及契?、吐谷浑诸胡部。黑压压的人马如乌云蔽日，铁蹄踏地，震动山野。
李克用一身玄甲，头戴狼骨冠，独眼映着夕阳余晖，宛如地狱归来的战神。他立于高坡之上，望着前方滚滚烟尘，心中却异常清明。
他知道，赵怀安此举绝非偶然。
此人原是河东一小吏，因得罪上司被贬至边陲，后投奔朝廷招募义军以抗乱贼，竟凭几分机敏与口才，在短短数月内聚众数千，打出“清君侧、复社稷”的旗号。表面看是忠臣义士，实则野心昭然??他选在此时夺取东渭桥，分明是要抢在各路藩镇之前进入长安，挟天子以令诸侯！
而自己若不能迅速击溃此人，不仅通往长安的道路将被截断，更会落下个“坐视国贼横行”的罪名。届时，哪怕手中握有十万铁骑，也将失去道义之名。
“道义……”李克用低声喃喃，忽然笑了，“老子打了一辈子仗，什么时候讲过道义？可如今，竟也要为这个东西拼命了。”
身后，李存孝策马上前，抱拳道：“义父，儿愿为先锋，取赵怀安首级献于帐前！”
李克用回头看了他一眼，神色复杂。
这个义子天生神力，勇冠三军，曾一人持双锤破敌阵八百步，连朱温麾下第一猛将葛从周都被他打得弃甲而逃。但他太过桀骜，行事狠辣无情，若非自己压制，早已酿成大祸。
“你去可以。”李克用沉声道，“但我有三令：一不得滥杀平民；二不得焚毁村舍；三，活捉赵怀安，我要亲自审问。”
李存孝皱眉：“为何要留他性命？一刀杀了干净！”
“因为他背后有人。”李克用眯起独眼，“能让他在这个时候冒头，还能拿到兵权、粮草、旗帜……绝非寻常人物。我怀疑，朝中有奸臣与他勾结，意图搅乱局势，好从中渔利。”
李存孝恍然，随即咧嘴一笑：“明白了，义父是要顺藤摸瓜。”
“聪明。”李克用拍了拍他的肩膀，“去吧，带着你的‘飞熊营’，给我狠狠地打！但记住??你是我的儿子，不是野兽。”
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