仓库中央的长桌上，摊着一份泛黄的物资清单。林宇拿起清单，指尖顺着上面的字迹一项项核对：“糙米三千石、粗布两千匹、棉花五百斤……”每念一项，他都轻轻点头，身边的王顺也跟着核对：“大人，数量都对得上。”直到目光落在清单末尾的几行字上，林宇的眼睛“唰”地一下就亮了——“上等闽硝六百斤、精炼硫磺四百斤”！
“好！好啊！”林宇忍不住低声赞叹，手指在“闽硝”“硫磺”这几个字上反复摩挲，跟摸着稀世珍宝似的。他转头对王顺说：“老王，你瞧瞧，有了这些，格物院的蒸汽机和火器就都有指望了！”王顺也笑着点头：“大人，这可真是雪中送炭啊！”这可不是普通的硝磺，他立马就想起老周之前说的话——福建的硝石纯度高，硫磺里的杂质少，正好能用来调整蒸汽机锅炉的燃料配比。要是没有这些，不光火器坊的惊雷铳没法批量造，那台躺在格物院的“铁牛”，就永远只能是一堆废铁。现在有了它们，格物院就能往前迈一大步，西南的底气，又足了不少！
“大人！”一个苍老却透着一股子劲儿的声音从仓库门口传来。抬头一瞧，老周正快步往里走呢，身后还跟着两个年轻工匠。他穿了一身沾满油污的短褂，头发花白，却梳得整整齐齐，手里还攥着个沾着炭黑的图纸卷。老周走到林宇面前，激动得声音都有些发颤：“大人，是不是硝磺到了？俺们在格物院都等不及了！”旁边的年轻工匠也跟着点头：“是啊大人，有了原料，咱们就能赶紧调试锅炉了！”老周是格物院的总工匠，也是最早跟着林宇研究蒸汽机的人，这会儿他眼睛亮得跟有光似的，满是对那几车硝磺的渴望，连脚步都比平时快了不少。
林宇抬头看向老周，把手里的清单递了过去，手指在硝石、硫磺那几行上重重敲了敲，语气沉缓又坚定：“老周，你瞧瞧，这是福建送来的硝磺，全是上等货。从今天起，格物院上下，不管是火器坊的工匠，还是你们搞蒸汽机的人，要粮饷、要布匹，都优先从这个仓库里调。”
他顿了顿，眼睛亮晶晶地看着老周，心里满是期待和信任。必须让工匠们没后顾之忧，只有吃饱穿暖了，他们才能一门心思搞研究。那台“铁牛”关系着西南的将来，绝不能出半点岔子。他故意拉长了语调，老周立马就接了话，声音里满是激动：“大人放心！俺们一定专心造好那头铁牛！保证让它早点转起来，给咱们西南长脸！”
“没错！”林宇拍了拍老周的肩膀，语气里带着盼头，“有了这些硝磺，你们就能调整锅炉的燃料配比，试试看能不能把压力再提一提。还有，火器坊那边也等着这些原料造新铳，你们两边得好好配合，可别浪费了这些好东西。”一边造机器，一边造武器，他在心里盘算着，双管齐下，西南才能在接下来的拉扯中站稳脚跟。
老周使劲点着头，双手紧紧攥着清单，指节都捏得发白了：“大人尽管放心！属下这就回去安排，保证让那头铁牛早点跑起来，让新铳也早点造出来！”他转头对身后的年轻工匠说：“走，咱们赶紧回去，把好消息告诉大伙儿，准备开工！”两个工匠笑着应道：“好嘞，周师傅！”
说完，老周攥着清单，快步就往仓库外走，脚步轻快得跟个小伙子似的。看着他的背影，林宇嘴角忍不住露出一丝欣慰的笑——老周是个靠谱的实在人，有他盯着，“铁牛”的事儿不用太操心。他心里清楚，有了这些物资，格物院的研究就能迈出关键一步，那台“铁牛”，很快就能变成西南最锋利的“剑”。
仓库外头，远处格物院方向传来的金属敲击声，好像变得更清晰、更有劲儿了——“咚！咚！咚！”不再像之前那样沉闷，反而透着一股子充满希望的节奏。林宇走到仓库门口，朝着东南方向望过去，身边的赵虎轻声问：“大人，接下来咱们是不是该全力推进格物院的研究了？”林宇点头：“嗯，福建那边还在内斗，江南市场也得慢慢开拓，眼下把‘铁牛’造出来，把火器搞上去，才是重中之重。”